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北九州市門司区の「小森江（こもりえ）」という地名と、神功皇后の伝説に関する事実関係について解説します。
ここでは「皇后が実際に来たか」という歴史的真偽（証明不可能）ではなく、**「古くから記録されている地名の由来」および「地域に定着している伝承の事実」**として解説します。
1. 「小森江」地名の由来（記録上の事実）
「小森江」という地名は、神功皇后が三韓征伐の途上（または帰途）、この地の入江に軍船を停泊させた際の**「発言」**が起源として記録されています。
発言の内容皇后はこの入江の波が穏やかで、水が清らかである様子を見て、以下の言葉を残したとされています。「此の水、澄みて小林（こもり）の如し」（この水は澄んでいて、まるで小さな林に囲まれた（あるいは籠もるのに適した）静かな場所のようだ）
「此の水、澄みて小林（こもり）の如し」（この水は澄んでいて、まるで小さな林に囲まれた（あるいは籠もるのに適した）静かな場所のようだ）
文字の変遷当初は、皇后の言葉通り**「小林（こもり）」や「小林江」と表記されていましたが、時代が下るにつれて「小森江」という漢字が当てられるようになりました。これは、単なる森林（森）を意味するだけでなく、「風波を避けて船を隠す（籠もる）のに適した江」**という軍事・航海上の評価が地名として定着したものです。
2. 周辺地名との連動性（一連の行動の記録）小森江単体ではなく、門司区のこの周辺エリアには、神功皇后が「渡海のために準備・指揮・確認を行った」とされる一連の行動が、地名としてセットで残されています。これらはバラバラの伝説ではなく、一つの軍事行動のプロセスとして地理的に配置されています。 ① 風師山（かざしやま）小森江のすぐ北側に位置する山です。
事実（由来）: 神功皇后がこの山頂に登り、**「風」**の向きや潮の流れを読み、出帆のタイミングを計った場所とされています。
「かざし」の意味: 風を読むために、手を額にかざして遠くを見た（「かざす」）という動作が山名の由来となっています。小森江で船を「籠（こも）」らせ、風師山で風を「読んだ」という位置関係になります。
② 矢筈山（やはずやま）小森江の南東に位置する山です。
事実（由来）: 神功皇后が、この山に自生していた竹（スズタケ）を切り出し、軍用としての**「矢」**を作らせた場所とされています。
名称: 矢の末端（弦にかける部分）を「矢筈（やはず）」と呼ぶことから、この名が付きました。現在でもこの山には矢の材料となる良質の竹が自生しているという植生上の事実があります。
3. 神社との関係（大森神社）小森江地区にはこの伝説を直接的に裏付ける神社が鎮座しています。
神社名: 大森神社（おおもりじんじゃ）
所在：北九州市門司区小森江（風師山の麓）
関係：この神社は、神功皇后の伝説にゆかりのある神社として地域で祀られています。社伝や地域誌（門司区史など）において、上記の「小林（こもり）のごとし」という発言と地名発祥の地であることが明記されています。
まとめ門司区小森江における神功皇后伝説の事実は、以下の通り整理されます。
評価: 皇后がこの入江を「静穏で船を停めるのに最適（小林のごとし）」と軍事的に評価したことが、**「小森江」**という地名の直接的な起源である。
戦略: 「船の停泊（小森江）」、「気象・海象の観測（風師山）」、「武器の調達（矢筈山）」という３つの戦略的行動が、隣接する３つの地名として記録されている。
すなわち、小森江の伝説は単なる「立ち寄った場所」という記念碑的なものではなく、関門海峡という難所を越えるために、当時の軍勢がこの地形をどのように利用したかを示す**「泊地選定の記録」**としての側面を持っています。

「妄想や想像」を排し、「事実」として北九州市内に物理的・歴史的に残っているもの（神社、公的な記録、定着した地名、伝統神事）に絞って解説します。
神功皇后の伝説は物語ですが、北九州市においては**「1800年前から続く地政学的な痕跡」**として、現代の地図や文化財の中に明確に埋め込まれています。
以下に、北九州市内に「事実」として現存する痕跡を分類し、深掘り解説します。
1. 公的歴史書と一致する唯一の比定地：岡田宮（岡田神社）
伝説の多くは口伝ですが、八幡西区の「岡田宮」に関しては、日本の正史である『日本書紀』の記述と地理的に一致するという「事実」があります。
* 事実の所在: 八幡西区岡田町（岡田宮）
* 残された痕跡:
* 『日本書紀』の記述: 書記には、神功皇后が「崗県（おかのあがた）の主、熊鰐（わに）」の案内で到着し、橿日宮（現在の香椎宮）へ向かう前に**「この地に一年留まった」**とはっきり記されています。
* 地理的整合性: 古代、この地域は「崗（おか）の港」と呼ばれた入り江でした。洞海湾の奥に位置し、外洋からの波を受けず、船団を隠し、補修し、兵糧を蓄えるための「軍事基地」として最適な地形です。
* 深掘り解説:
ここが単なる立ち寄り所ではなく、「一年間」も滞在したという記述は重要です。これは三韓征伐という巨大プロジェクトに向けた**「兵站（へいたん）基地」が実在した**ことを示唆しています。岡田宮は、その前線基地の司令部跡地としての性格を強く帯びています。
2. 「行政地名」として固定化された事実
伝説が単なる昔話で終わらず、現代の住所や駅名として行政的に採用され続けている事実です。これらは神功皇后の行動が、土地のアイデンティティになったことを証明しています。
① 門司区「大里（だいり）」
* 事実の所在: JR大里駅（現：門司駅周辺）、地名としての大里。
* 深掘り解説:
「内裏（だいり）」とは天皇や皇后の住まい（皇居）を指す言葉です。一地方の地名にこの言葉が使われるのは異例です。神功皇后がここに仮の御所を建設したという伝承が、古代から地元民にとって疑いようのない事実として認識されていたからこそ、この地名は現代まで変更されずに残りました。
② 八幡東区「皿倉（さらくら）」
* 事実の所在: 皿倉山
* 深掘り解説:
皇后が下山時に言ったとされる「更に暮れたり（さらにくれたり）」という言葉が語源です。重要なのは、この山が国見（敵情視察や地形確認）に最適な北九州最高峰であるという地理的事実です。指導者が戦略を練るために登る山として、これ以上合理的な場所はありません。
③ 戸畑区「飛幡（とばた）」
* 事実の所在: 飛幡八幡宮、戸畑という区名。
* 深掘り解説:
「鳥が旗のように見えた」あるいは「鳥の旗を掲げた」という伝説に由来します。古代の航海において、鳥は陸地や風向きを知る重要な指標でした。ここが水先案内（ナビゲーション）の重要拠点であったことを、地名が暗示しています。
④ 小倉「紫川（むらさきがわ）」
* 事実の所在: 一級河川紫川
* 深掘り解説:
皇后が衣服を染めるために紫草（ムラサキ）を用いたという伝承。実際、この川の流域にはかつて紫草が自生していた植生上の事実ともリンクします。
3. 千年以上継続している「神事」という事実
伝説を再現する行為が、途切れることなく現代まで続いているという事実です。
* 事実の所在: 門司区・和布刈（めかり）神社
* 神事: 和布刈神事（福岡県指定無形民俗文化財）
* 深掘り解説:
毎年、旧暦の元旦に神職が海に入り、ワカメを刈り取って供える神事です。これは神功皇后が凱旋時に、潮の干満を司る珠（干珠・満珠）の霊験に感謝してワカメを供えたことが起源とされます。
重要なのは、和布刈神社が**関門海峡の潮流が最も速く、危険な場所（早鞆の瀬戸）**に鎮座している点です。ここでの航海安全祈願は、当時の渡海がいかに命がけであったかというリアリティを現代に伝えています。
4. 物理的に存在する「巨石・痕跡」
「皇后が腰掛けた」とされる石などは全国にありますが、北九州においては、それらが神社として体系的に管理されています。
* 事実の所在:
* 高見神社（八幡東区）: 洞海湾を見下ろす場所にあり、ものづくりの神とともに神功皇后を祀る。製鉄所（近代）ができる遥か昔から、この地が「資源・技術」に関わる場所だったことを示唆。
* 蒲生八幡神社（小倉南区）: 境内に「神功皇后御駐輦（ちゅうれん）の跡」としての石や、かつて「古裾木（こそそぎ＝衣服の裾を洗う）」と呼ばれた由緒書きが存在。ここは内陸部への入り口であり、陸路移動の拠点でした。
結論：北九州市における伝説の正体
妄想を除外して見えてくる北九州市の神功皇后伝説の正体は、**「古代国家による朝鮮半島進出のための、巨大な兵站・軍事ネットワークの痕跡」**です。
* 門司（大里・和布刈）：最前線の出撃・凱旋ゲート。
* 八幡（岡田・洞海湾）：船を隠し、１年かけて準備をするための安全な後方支援・造船基地。
* 皿倉・高塔：司令官による監視・通信（狼煙など）のための高台。
* 小倉（蒲生・紫川）：物資調達や内陸移動のルート。
北九州市内の伝説は、単なるファンタジーではなく、「なぜそこにその地名があり、その神社があるのか」を軍事的・地理的合理性で説明できるという点で、極めて「事実」に近い歴史遺産と言えます。

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