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第6章封禅の地（01）

冷厳で寂寥とした宇宙空間において、九柱の巨龍の死体が横たわり、古びた青銅の巨棺は古朴かつ大らかで、まるで宇宙の始まりと共に古来よりそこに在り続けているかのようだった。

数日が過ぎたが、依然として青銅の模様が発する謎の信号を解読することはできず、それを地上へ「回収」する確実な手段も見つかっていなかった。

「動いた！」
「軌道から逸脱し、沈降している！」

その瞬間、国際宇宙ステーション内で、数名の宇宙飛行士エリートたちの瞳孔が一気に収縮した。九龍拉棺（きゅうりゅうらかん）が軌道から逸脱し、ゆっくりと沈降を始めようとしていたのだ。

泰山（たいざん）は、威風堂々として重厚沈着、気宇壮大で、五岳の筆頭に数えられ、「天下第一の山」と称される。

古来より泰山は神聖な象徴であり、古代中原地域の最も東の端に位置し、黄河と汶河に囲まれ、太陽が昇り万物が育つ地と見なされていた。

山に泰山よりも大いなるものなく、史に泰山よりも古きものなし！

泰山は雄大壮阔で、その重厚な歴史的積層は上古の三皇五帝の時代にまで遡り、神霊に近づこうとする地であった。

「天は高くて及ぶべからず、泰山に立てば封禅（ほうぜん）の祭をなして、神霊に近づかんことを冀う（こいねがう）。」

六合を席巻した秦の始皇帝、雄才大略な漢武帝も、かつて泰山で世に類を見ない封禅の大典を斎行した。

そしてそれ以前、上古の時代にはさらに七十二人の帝王が泰山で封禅を行っていた。

先秦の古書『管子（かんし）・封禅篇（ほうぜんへん）』にはかつてこう記されている。
「昔、無懐氏（むかいし）泰山に封禅し、雲雲に禅（せん）す。伏羲（ふぎ）泰山に封禅し、雲雲に禅す。神農（しんのう）泰山に封禅し、雲雲に禅す。黄帝（こうてい）泰山に封禅し、雲雲に禅す。堯（ぎょう）泰山に封禅し、雲雲に禅す。禹（う）泰山に封禅……」

上古の時代、多くの聖皇と古帝が例外なくここを封禅の地に選んだため、泰山は重重たる霧に包まれ、限りない神秘的な気配を放っている。

春秋時代、孔子もかつて泰山を往復し、上古の封禅の礼の痕跡を熱心に探し求めたが、空しくも遺憾の念だけを残し、弟子たちに問われても答えることができなかったという。

後世の人々もいくつかの発見をした。

民国20年、馬鴻逵（ばこうかい）将軍が軍を率いて泰山のふもとに駐屯した際、偶然五色の土壇を発見。中に二套の玉冊（ぎょくさつ）があり、「石泥金縄（せきでいきんじょう）」で封印され、地下に埋蔵されていた。

先秦上古の時代、諸々の古皇たちがなぜ皆ここを封禅の地に選んだのか。今なおそれは謎であり、永遠に解き明かされない可能性すらある。

葉凡たちはホテルで一夜を明かした後、翌日、泰山登頂に臨んだ。

一行の中には、泰山を訪れるのが初めての者も多く、実際にこの地に足を踏み入れてこそ、その壮闊さと雄大さを実感することができる。

山体は三段階の階段状地質構造を成しており、天へと続く階段のようで、南に向かって山体全体が開かれ、10キロメートルに及ぶ「登天路」が壮大な山肌を貫き、頂上へと延びている。

遠くから望んでも、近くで見上げても、その大らかな気宇は人の心を高鳴らせた。

壮大な泰山の前では、奇妙な錯覚に陥る。自らが蝼蟻（ろうぎ）のように微々たるものに感じられ、空の日月星辰さえも些細なものに思えてくる。

これは心を震わせる、圧倒的な感覚だった。

ガイドが古代の封禅について語り出すと、さらに思いを馳せずにはいられず、人類は常に未知と神秘に憧れてきたのだと痛感した。

李小曼とケイドは肩を並べて歩き、彼女は絶えず彼に通訳と解説をしていた。このアメリカ青年は泰山にますます驚き、次々と質問を投げかけていた。

劉雲志は、皮肉めいた表情で葉凡を見てから、前方の二人に視線を向けた。しかし、彼のその明らかな態度は、葉凡に完全に無視され、何の反応も示さなかったため、彼は非常にがっかりした。

実は葉凡は彼の存在に気づいてさえおらず、自然体で平静だった。

葉凡是すでに『黄帝内経』を読み終えていた。上古の聖君たちが皆ここに集ったことを考え、彼は突然荒唐無稽な連想をした。もしかして、本当に消え去った上古文明が存在したのだろうか？もしそうなら、その時代の泰山は間違いなく聖地に違いない。

しかしすぐに首を振った。最近暇を持て余しているせいだと、このような荒谬な連想をしてしまうのだと。

泰山の古松は青々と茂り、多くは流泉と飛瀑がある。荘厳雄大さの中に秀麗さを兼ね備え、缥渺（びょうみょう）とした雲霧が加わることで、自然と幾分かの神秘と深遠さが増した。

一路登りながら、道中には数え切れない名勝古跡、摩崖碑碣（まがいひこう）があり、皆が感嘆の声を上げずにはいられない。

地に祭る所から始まり、帝王の行宮である岱廟（たいびょう）を経て、天に封ずる玉皇頂（ぎょくこうちょう）に至る。この10キロメートルに及ぶ「地府……人間……天国」という一本の軸線を成す。

夕暮れ時、皆はついに泰山の頂点――玉皇頂に登り詰めた。足元の諸山を俯瞰し、遥かに黄河を望む。その時になって、孔子の「泰山に登って天下を小さく見る」の真意を深く理解した。

「会当（えとう）に凌（しの）ぶ絶頂（ぜっちょう）に、一挙に覧（らん）ぜん衆山（しゅうざん）小（ちい）さなるを！」
詩聖もまた、この千古の絶唱を残した。

今、夕日は西に傾き、雲峰の上には皆、金燦燦（きんさんさん）とした光の縁取りが施され、奇珍異宝のような輝きを放っていた。

このような絶景に、思わず見とれずにはいられなかった。

香椎宮と神功皇后の関係について、神社由緒（社伝）および『日本書紀』等の史料に基づき、憶測を排した事実関係と、地名に残る伝承の深堀り解説を行います。
香椎宮は単なる「神功皇后を祀る神社」ではなく、皇后の人生における最大の転換点（夫の死と自身の覚悟）となった歴史的舞台そのものです。
1. 香椎宮の起源：行宮（仮の宮）から「廟」へ
事実として、現在の香椎宮がある場所は、かつて仲哀天皇（第14代天皇）と神功皇后が仮の皇居（行宮）を置いた場所であり、歴史的には「橿日宮（かしひのみや）」と呼ばれました。
仲哀天皇の崩御：
『日本書紀』等の記述によると、熊襲（くまそ）征伐のためにこの地を訪れていた仲哀天皇は、神功皇后に降りた「海を渡って金銀財宝のある国（新羅）を攻めよ」という神託を信じず、その報いによってこの橿日宮で急死（崩御）しました。
日本唯一の「廟」としての始まり：
夫の死に直面した神功皇后は、その御霊を慰めるため、この地に祠（ほこら）を建てて祀りました。これが香椎宮の起源です。そのため、香椎宮は長らく神社（社）ではなく、死者を祀る**「廟（香椎廟）」**という特別な扱いを受けてきました。皇后自身が祀られるようになったのは、さらに後の時代（聖武天皇の時代など諸説あり）のことです。
2. 「香椎（かしい）」の地名と神功皇后の直接的関係
「香椎」という地名は、神功皇后が夫・仲哀天皇を弔った際の出来事に由来すると社伝に残されています。これは憶測ではなく、神社の由緒として明確に語り継がれている事実です。
棺掛の椎（かんかけのしい）：
仲哀天皇が崩御された際、その遺体を納めた棺を、傍らにあった椎（シイ）の木に立て掛けました。すると、その椎の木から不思議な**「香（か）」り**が漂い始めたと伝えられています。
地名の発生：
この「香りのする椎の木」という事象から、この地が「香椎」と呼ばれるようになりました。
現存する証拠：
香椎宮の本殿の北東にある「古宮（ふるみや）」と呼ばれる場所（ここが仲哀天皇の本来の宮の跡地です）には、この伝承の元となった椎の木の子孫とされる木が、現在も「棺掛の椎」として実在し、祀られています。
3. 福岡市東区の地名に残る「皇后の決意」の足跡
香椎宮周辺（福岡市東区）の地名には、仲哀天皇の死後、神功皇后が悲しみを乗り越え、海外出兵（三韓征伐）へ向かうための**「準備」と「儀式」**を行った事実が刻まれています。
御島（みしま）と片男佐（かたおさ）
香椎宮から海側（現在の香椎浜方面）へ出た場所に残る地名と史跡です。
御島（みしま）：
香椎の海上に浮かぶ小さな島（現在は東区香椎海岸の沖合にある鳥居が立つ岩礁）。『日本書紀』にも記述がある場所で、神功皇后はここで髪を海水で洗い、神意を占ったとされます。「髪が自然に分かれるならば、海を渡って戦おう」と念じたところ、髪が二つに分かれたという伝承地です。
片男佐（かたおさ）：
現在の御島神社の対岸付近（東区香椎駅前〜香椎浜周辺）に残る旧地名です。髪を洗った皇后が、ここで男装（男の髪型＝ミズラ）を結った際、「姿は男だが、実は女である（片方は男）」という意味、あるいは「男の格好を補佐した」という意味から「片男佐」の名がついたと、筑前国続風土記などに記されています。現在も「片男佐橋」という橋の名前にその痕跡が残っています。
不老水（ふろうすい）
香椎宮の近く（東区香椎4丁目）にある湧き水です。
武内宿禰（たけうちのすくね）との関係：
神功皇后と仲哀天皇に仕えた忠臣・武内宿禰が、この水を汲んで天皇・皇后の食事や酒を調理したと伝えられています。彼が300歳以上生きたという伝説から「不老水」と呼ばれます。これは神功皇后がこの地で生活（行宮での暮らし）を営んでいたという「生活の事実」を裏付ける史跡として現存しており、環境省の名水百選にも選ばれています。
筥崎（はこざき：現在の箱崎）
香椎と同じく福岡市東区にある筥崎宮の由緒です。
胞衣（えな）の箱：
神功皇后が海外遠征から帰還し、今の宇美町で応神天皇を出産した後、その胞衣（へその緒や胎盤）を納めた箱を埋めた場所が、この地であったことから「箱崎（筥崎）」という地名が生まれました。香椎で決意し、出発し、帰還してその証を埋めた、東区全体が皇后の一連の物語の舞台となっています。
まとめ：香椎における「事実」の核心
憶測を避け、香椎宮と神功皇后の関係を要約すると以下のようになります。
香椎は、神功皇后が夫（天皇）を亡くした悲劇の場所である。
同時に、悲しみを断ち切って国を守る（外征する）決意を固めた再出発の場所である。
その歴史的経緯（棺の香り、男装の儀式、生活の用水）が、「香椎」「片男佐」「不老水」といった具体的な地名や史跡として今日まで定着している。
香椎宮とは、単なる信仰の対象である以前に、日本の古代史における「政権の激動」と「一人の女性の決断」が刻まれた、極めて具体的な歴史現場であると言えます。

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