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Uber Jazz ♯ 41

　☆『スイングジャズの花形ボーカリスト.16』
　

ハリージェイムスバンドは国中を演奏して回った。ワンナイトスタンド即ち一晩演奏すると翌日はまた違う町。食事は酷くて寝るのはバスの中、コンサート後ニューヨークに戻ってダンスホールのローズランドで深夜の演奏、ということもあった。これは何もハリージェームズに限った話では無かった。当時楽団員で後にスタープレイヤーになったバディ・リッチやジーン・クルーパなどの往年の人達がスイングエイジを振り返るとき、口を揃えて出る話なのである。シナトラがハリージェイムス楽団に入団前の1939年2月4日、かねてより付き合っていたナンシーバーバトーと結婚した。ハリージェイムス楽団の活動や所謂、楽隊稼業には付き物の楽旅が付きまとう。まだ新婚だったシナトラは当然の様に妻のナンシーを連れ添った。楽団を立ち上げて間がない時期のハリージェームズ楽団で何もかもが不足していた時期だったがしかし、シナトラはとても幸せな状態にあったと言える。妻を迎え念願の家族を持つことが出来たからだ。週給75ドル。2人暮らしなら十分やっていける程の給料だった。シナトラが在籍した時期のハリージェイムス楽団はそう言う時期であった。
西海岸ロスアンゼルスにバンドが着いた時には、出演先のパロマーボールルームが火事で無残にも焼け落ちてしまうと言うアクシデントに見舞われた。そして、代替仕事としてビヴァリーヒルズにある高級レストラン、ヴィクトルユーゴーに仕事を見つけたものの、ソフィスティケートされたレストランではハリー楽団の音楽は喧騒が激し過ぎて日に日に客足は減るばかりであった。
　最終的には、そこでの仕事も途中破棄され報酬も不問に伏された。
　この時の楽団のマネージメント能力にも疑問符が残るがハリージェイムス楽団はここで、重大な経済的危機に立たされてしまう。
　ハリーはそんな困難な中、踏ん張り続けて女性歌手コニーヘインズを含む数人のミュージシャンを解雇しながらも東へ進む。それでも偶にはニューヨークで開かれた世界大博覧会と言う身入りの良いイヴェントに呼ばれたりもした。
　シカゴに着いたハリージェイムス楽団ご一行様はシャーマンホテル内のパンサールームでの仕事にありついた。
　丁度同じ期間、シャーマンホテルから数ブロック先のパルマーハウスでトミードーシーが楽団を率いて出演中であった。
　この時期のドーシー楽団は人気歌手ジャックレオナードに去られて困惑していた。
　ジャックは実力派人気トランペッターだったバニーベリガンの華麗なソロが入った♫マリー　がヒット中で、すっかり株が上がったばかりだったがこの勢い宜しくジャックは独立を目論でいると言う根も歯もない噂が出回りそれを信じてしまったドーシーはジャックをしつこく詰問し、遂にジャックはそんな親分の元ではやっていけないと、退団する結果となってしまったのだ。
　そんな折、ドーシーは予てからハリージェイムス楽団でのシナトラのレコードを聴いて気に入っていた。ドーシーは人を立ててパルマーハウスでのオーディションの話をする。
　シナトラは悩んだ。
　当時のドーシー楽団はボーカルにはお誂えの環境であり、バンドシンガーなら一度はドーシー楽団で歌いたいと願った。
　又、提示された週給は目の玉が飛び出るほどでありなんとその額週給125ドル、ハリーの所より50ドルも上乗せされていた。
　当時妻のナンシーのお腹には最初の子を身籠もっていたので、そのタイミングでの移籍話はまさに天の配剤でもあったが、シナトラがハリージェイムスと別れることは決して本意では無かった。
自分を見出してくれたボスを見限ってライバルバンドへ移籍する、しかも契約期間はまだ1年半も残っていた。それでも思い切ってハリーに直談判をしに行った。
　どれだけ自分本位な主張であろうか？……
　ボスはきっと烈火の如く怒るであろう…
　契約はまだ1年半も残っているのに…
様々な想いを胸にハリーと対面したシナトラにハリーは意外なリアクションをした。
「君はトミーのところへ行きたいんだろう？」
「申し訳ないが出来ればそうしたいんだ」
「私のところじゃ大して稼げないからな笑…」
　そこでハリーは手を差し出した。
　握手を求めたのである。
　それは、将来有望のシナトラのことを思ってのハリーからの花向けであった。
　シナトラはそれでもハリーの所に自分の後釜が見つかる迄楽団に留まった。
　ハリーとシナトラの友情はハリーが亡くなる1983年まで終生変わらなかったと言う。
　やがて、ハリーの元にはディックヘイムズがシナトラの後釜として入団することが決まった。ディックは後にハリージェイムス楽団で
♫アイルゲットバイ　を歌い見事にビルボードチャート第一位を獲得する。
　因みにビルボード誌がヒットチャートを始めて最初の第一位はトミードーシー楽団にパイドパイパーズのコーラスとフランクシナトラがボーカルを取った♫アイルネバースマイルアゲイン　であった。
　年が明けた1940年1月　バッファローでのステージがシナトラとハリージェイムス楽団との最後の仕事となった。ステージがハネてハリーたちは次の公演地ハートフォードへ、シナトラは妻の待っニュージャージーへ行く時が遂に訪れた。シナトラの回想談である。
　「雪の降る夜だったと思う。バスは私だけを残して行ってしまった。私は皆にサヨナラとつぶやいたが、周りには誰もいなかった。私は雪に覆われたスーツケースを持ってひとりぽつんと立ったまま、遠く離れて行くバスのテイルランプをじっと見ていた。すると、突然目に涙が溢れ気がつくとバスの後を追い始めてた。。。あのバンドには気概と熱気があった。皆んなと別れてしまった自分がつくづく厭になった」
こうしてシナトラは更なるステップアップを求めてトミードーシー楽団へと移籍して目論見通り、いや、本人も予期しなかったほどの人気を呼ぶことになる。ハリーはハリーで、バンドカラーをより鮮明に打ち出す為に大胆にも20人近いストリングスをバンドに組み入れてスイートミュージックを中心に男女ボーカルを交互に録音して行く。一方ハリーの鋭いtp.の響きを生かしたジャンプナンバーやムーディーなスローバラードなどのインスツルメンタルナンバーを絶妙なバランスでリリースして行った。すると1940年に始まったビルボード誌の週間ランキングでみるみるハリーのバンドは人気が急上昇し出す。
次回からはディックヘイムズなどのMale ボーカルと名花🌷と呼ばれたFamale Vocalヘレンフォレストなどハリージェームズの黄金期に突入する。
本回はシナトラとハリージェイムス楽団との最終吹込み曲♫エヴリデイ・オブ・マイ・ライフ　をお聴き頂く。

Uber Jazz ♯ 45

　☆『スイングジャズの花形ボーカリスト.20』

　ハリージェイムスの最初のビルボードＮｏ．1ヒット♫I'll Get By が1941年8月8日にリリースされてから彼のバンドは漸く軌道に乗り始めた。
この年の秋にアーティ・ショウ、ベニー・グッドマンのバンドを亘り歩いてきた女性シンガーヘレン・フォレストは更なる高みを目指してハリージェイムスへ売込みを掛けてきた。ヘレンは10代の時に故郷のニュージャージー州アトランティックシティで彼女のファミリーバンドで唄い始めた。この街は当時一流のリゾートホテルが立ち並ぶ夏の避暑地で、近年の様なギャンブルとカジノの街ではなかった。又、地元のラジオ局で6つの番組で唄ったりもしていた、1937年になって活動の拠点をワシントンD.Cへ移しマーディロン・ルームで2週間の契約を皮切りに唄い結局向こう2年間、そこで唄い続けた。その最中に彼女は一念発起して当時最高の人気を誇っていたキングオブスイング、ベニーグッドマンのオーディションを受けたが、採用には至らなかった。が、その直後にキングオブクラリネットの異名を持つアーティーショウのオーディションを受けてショウのメガネに叶い採用された。時代はもう1939年になっていた。
ショウはスイングバンドでも当たり前の演奏をすることを嫌い1935年に初めてバンドを結成した時も始めからサードストリームと呼ばれた弦楽四重奏をバックにスイングコンサートで演奏したりして真っ当なスイングバンドとは趣を異にして脚光を浴びていた。音楽への向上心に溢れ常に新機軸を打ち出すために、バンドの解体、再結成を繰り返していた。1937年頃にはスタンダードなスイング編成にして折からのスイングブームに乗り人気は急上昇をはじめ、翌'38年にはスイングバンドの人気の頂点に達していた。ショウはクラリネットの担い手で人気Ｎｏ．1のベニーグッドマンとは別な意味で人気を勝ち取ったので、ベニーに与えられたキングオブスイングの称号に対し、キングオブクラリネットの称号が与えられたのだ。1938年の第一作♫ビギンザビギンがミリオンセラーを記録すると同じ年にはユダヤ教の陰鬱なイメージを伴うブルース曲♫悪夢(ナイト・メア) を、そして打って変わってのダンスナンバー♫バックベイシャッフルと立て続けにミリオンセラーを飛ばした。更に翌'39にも♫トラフィックジャムがミリオンセラーとバンド絶頂の折にヘレンは入団した。翌'40には後世にも残る名演♫フレネシー、名ペッター、ビリーバターフィールドの冒頭のオープンが名高いスタンダードでジャズ史に残る♫スターダストそして♫サミットライドドライブとヒットを続けていたがこの年末でショウはまたもやバンドをリニューアルする為にヘレンフォレストもお払い箱となるが、情報を聞きつけたベニーグッドマンがヘレンをスカウトした。3年前には不採用にしたが、ショウのバンドでのヘレンの歌声を聴いて考えを変えたらしい。1940年から翌41年の秋まで20ヶ月、ヘレンはグッドマンの専属として活躍した。ヘレンはその42年後に自伝(自伝のタイトルはハリージェイムス時代のヒットナンバーがそのままタイトルになっている)を上梓したがその中でベニーについてこう語っている。
「私は彼を偉大なミュージシャンとして尊敬しています。それは今でも変わりません。でも一緒に仕事をするには余りにも冷たく気難しい人間だと感じました。私がベニーのバンドを辞めたのにはそうした事から早く逃れたいと感じたからでした。私は彼に対し怒りを感じていたわけではありませんでした。ただ、彼の棘のある言い方に、もう耐えることが出来なかったのです。彼は完全主義者で、彼と一緒では誰でも気が変になるのです」失意のうちにいたヘレンは早速ハリージェイムスのバンドのオーディションを申し入れた。ヘレンはハリーのユダヤ的フレイジングが好きだから、彼のペットと唄いたかったと告白する。ハリーのバンドには前回紹介したように既に男性シンガーのディックヘイムスがいた。バラッドを唄わせたら当時は超一流だったから、ハリーはリズムシンガーを欲していたのだ。
ヘレンもどちらかといえばバラッド歌手だった。最初ハリーはそんな彼女に難色を示していたがヘレンは強引にマネージャーに頼んでリハーサルまで漕ぎ着けた。ヘレンは確かにバラッドを数々のバンドで歌いこなしてきただけあって、ディックでは表現し得ないものを秘めていた。こうして彼女は目出度くハリーに採用されることとなったが、結果的にハリーのバンドで一番ヒットを連発したのはヘレンの歌ったレコードだった。

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