1995年、ロサンゼルスで起きた事件に迫る『All The Wicked Girls』レビュー

#GRAVITY読書倶楽部

『All The Wicked Girls』
Chris Whitaker 著　鈴木恵訳

時は1995年、舞台はアメリカアラバマ州の小さな町、グレイス。

アメリカ南部の田舎町に暮らす人々生活を一変させたその無惨な事件が起きたのは、皮肉にも慈悲の名を冠するグレイスだった。

一人、また一人と相次いで失踪する少女。
失踪した地域に因んで彼女たちは「プライアー・ガールズ」と呼ばれた。

偶然に目撃された誘拐犯のシルエットから「鳥男」と恐れられた犯人に、双子の姉、サマーが誘拐されるなどとは夢にも思わなかった主人公のレイン。

穏やかで柔和な姉と違い、活発で奔放な妹のレインは町全体を巻き込みながら姉の行方を探し出す…。

「どんなことにも赦しがあると思ったら大まちがい。不品行に赦しはない」ー本書より抜粋

著作者の哲学なのか、多分に宗教的な要素
が散りばめられた本書。
そんな物語のエッセンスを言葉に集約させるなら「不品行と因果」というところ。

現実の事件もそうだが、たいていの場合、関係者は知っていること全てを語らないものだ。
なぜなら不都合な真実のない犯罪などほとんどないから。

一つ一つは単純な事件でも、関係者が口を閉ざす「不品行」のお陰でどんどん迷宮と化していくその様が生々しく巧みに描写されている。

レインとサマーを軸に、複数の登場人物目線と時系列を目まぐるしく切り替えながら鳥男の正体に迫る形で綴られていて、不気味さと緊張感に溢れる物語に惹き込む手腕が素晴らしい。
その落とし所をまさに因果という形に収めているところもまた非常に好印象だった。

誰しもが本当の正しさというものにうっすらと気付いているのかも知れない。
それが自分に不都合なことであれ、そのぼやけた輪郭がはっきりするまで真実に向き合い行動すること。それが優しさや強さと言われるものなのかもしれない。

複雑に絡み合う深刻な問題の解消に腐心している。そのための勇気や赦しが欲しい。
そんな方に手に取っていただきたい一冊。