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岸辺🏝の100冊📖´- # 22-1

#読書の星

☆『鈴木貫太郎／立石優』＃ 1

PHP文庫刊 2000年(平成12年)3月15日第1版
第1 刷

先ずもってこのコラムは私のサブアカ"マサヤス龍之介"の方で書き綴っきたものだ、ということをお断りしておかねばならない。
昨年から始めて順調に進んできたものの、昨年の年末に＃ 21まで書いてその後はパッタリ止まって仕舞っていた。読書📖の量が大分減ったのがその要因と思われる。しかし、タイトル通りこのコラムを完結させる為には、まだまだ遠い道のりである。そこでアカウントに捉われずにコラムを継続することを思い付いた。斯様な主旨でグラビティ内の私のアカウントある所にこのコラムあり！ということを言上し、本題に入ることとする。

八月に入り6日の廣島原爆投下の日を過ぎて明日9日は長崎原爆投下の日、そして15日は終戦記念日という流れは、我々日本国民にとって忘れてはならぬ太平洋戦争終結への道筋である。昭和20年のあの日から数えて今年は81年目の夏である。
終戦と言われて私は先ず以て頭に浮かぶのは果てしなく続くものと思われた我が国の戦前の中国及び朝鮮に展開された侵略戦争から太平洋戦争に至る日本軍隊が主導権を握った、国家的軍国主義の歴史を終わらせた人物が第42代鈴木貫太郎首相である。その鈴木貫太郎の本格的な評伝が本回紹介する書であり、著者は明治大学文学部を卒業後広告代理店勤務、お茶の製造販売会社役員を経て専業作家となる。史実に忠実な歴史小説を手掛ける。また歴史ノンフィクションも執筆している、とWikiにあった。昭和10年生まれ、今年の誕生日で91歳‼️我が阪神タイガースと同い年ということになる。主な著作で取り上げた人物や組織は、長岡藩勘定頭村松忠治右衛門、家康とウィリアム・アダムス、慶喜と海舟、堀部安兵衛、諸葛孔明、新撰組、武田勝頼、そして鈴木貫太郎など歴史、、といっても振り幅が大変広い。この鈴木貫太郎の書は立石優65歳のときにリリースしたもので、しかもPHP文庫とはいえ書き下ろしで本文は475ページに渡る大部の書である。鈴木貫太郎の略歴は本書の巻末に略年表が記載されている。
鈴木は大人物であり魅力に富んだ人柄であることが本書から読み解ける。歴史に名だたる人々との交流が楽しめるし、海軍の現場叩き上げの理由が実に納得的である。時は明治27年日清戦争のときに水雷艇長に就任したのを契機に、5年後の同32年には海軍省軍務局で陸海軍双方の大学校教官に任官、明治37年には日露戦争が勃発、「春日」の副長から駆逐隊司令と、順調に出世してゆく。やがて大正に入ると3年には大隈重信が総理大臣になり海軍大臣に指名された八代六郎中将が、たっての希望で鈴木を海軍次官に要請した。この時その説得に動いたのがあの秋山真之であった。秋山と鈴木は海軍大学校時代の教官同士で親交があった。日露戦の際に秋山は敏腕参謀として名を馳せたことは有名な話だが、黄海海戦の無様な駆逐隊の攻撃を案じて新たに鈴木を駆逐隊司令に指名したのは誰あろう秋山真之だった。秋山には日本海海戦のハイライトであるバルチック艦隊撃沈のために、戦術家としての鈴木の才量が必要だったのだ。その辺の、事情が小気味良い筆致で運ばれる。
　海軍次官に昇格して間もなくに第一次世界大戦が起こり"死闘"が繰り広げられる。ここでいう死闘とは戦は戦でも実際の戦ではない。それはネタバレになるから本書を是非拝読願いたい。同6年海軍中将に昇進、同7年海軍兵学校の校長に任官、この間に鈴木は足立タカと再婚している。時代が明治から大正に変わった年に鈴木は愛妻トヨを病気で亡くしていた。長女サカエは14才、長男一は11才、次女ミツ子はまだ5才の時であった。あれから5年の歳月が流れていた。鈴木はこの縁談はあまり乗り気ではなかったが、海軍同期で軍令部にいた小笠原長生(ながなり)の説得力に押されて承諾した。お相手の足立タカは東京女子師範学校(現.お茶の水女子大)出身で宮中に仕え、迪宮(みちのみや)裕仁(後の昭和天皇)や淳宮(あつのみや) 雍仁(やすひと後の秩父宮）両親王の養育係という実績が目を引いた。4歳の時から10年間に渡りタカに養育された昭和天皇は「タカとは、本当に私の母のように親しくした」と述懐しているほどである。
これが、その後の鈴木貫太郎と昭和天皇の深い繋がりの起点になった。
同8年、第一次世界大戦後のパリー講和会議に日本の首席全権として赴いたのは西園寺公望。日本の要求は、山東半島におけるドイツの権益およびドイツ領南洋諸島の割譲である。後の太平洋戦争に連なる日本の占領地域の下地になる青図が、この時に既に見えていた。トラック島などの南洋諸島の委任統治権はすんなりと決まったが、山東半島問題は中国の抗議で難航した。日本政府はパリーの全権に訓令を送り、山東半島要求が通らなければ、国際連盟規約の調印を拒否するという強硬姿勢で臨んだ結果、米国ウィルソン大統領は国際連盟不成立を恐れ、日本の要求承認に回る。これに中国国内および東京の在留中国人学生2,000人が国辱記念デモを展開した。日中関係は悪化する。日本の急速な勢力拡大は軽視できないその軍事力と相俟って米英の警戒心を尚いっそう増幅させた。そんな折、鈴木貫太郎は海軍次官を解かれて、待望の海上復帰が叶った。政治の世界が嫌でたまらなかった鈴木は勇躍して横須賀に赴任した。練習艦隊「浅間」「磐手」の二艦編成で遠洋航海に出た。桑港、ロス、サンディエゴからメキシコのマンザニオ、アカプルコ、パナマと寄港して行き、ハワイ経由で日本領として新しく加わったトラック諸島に立ち寄って帰国する、半年に及ぶ航海である。この練習艦を迎えるアメリカ人の態度は友好的だったが、各所で日米戦争の可能性が話題になった。新聞の論調に、緊張を煽るところがあった。桑港では、市の名士たちが晩餐会を開いてくれ、幹部が招待された。その晩餐会で、鈴木はスピーチを述べたのだが、これが出席者たちから大喝采を受けるほどの名スピーチで、その評判は望外でも評価され、桑港州の検事総長が翌々日の新聞に、鈴木の演説に好意的な談話を寄せた。検事総長はわざわざ鈴木にその新聞を鈴木のもとに届けてもくれた。鈴木はアメリカ人の率直に意見を述べた方が理解を示してくれるというその国民性に好感を抱いたのであった。

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