人気
楓花(ふうか)
気付いたら翌日の早朝5時だった。
セットしておいたアラームで起きたのだ。
俺はベッドの上にいた。服も綺麗に着せ替えられていた。
トタタタという足音が廊下から聞こえてきて、
ドアが開けられる。
凛子が覗いてきて言った。
「起きた？」
「ああ…これは…凛子がしてくれたのか？」
「うん。昨日は途中でアンタが電池切れしたからね。私が運んどいた」
「結構力があるんだな」
「安価モデルでも最大200kgのものを運搬可能だしね。アタシの場合はもっとハイパワーだよ」
「喧嘩になったら勝てないな」
「するわけないじゃん。出勤まであと3時間ほどあるけどどうするの？」
「メシ…シャワー…あー…」
「面倒な事はこっちがしとくから、二度寝でもしたら？」
「いや、一度起きたらもう寝れない性質でね。シャワー浴びてくるよ」
「わかった」
シャワーを浴びながら、昨日のことを振り返る。
もう最後の方は覚えていない。
本当に電池が切れたようだ。
だが体が異常に軽い。憑き物が取れたかのように。
でも、突然嫌な気持ちになった。
そう、会社に行きたくない。
今までこんな子供の駄々みたいな感情は
沸いてはこなかった。沸かす余裕も理由もなかった。
でも今は、違う。
凛子と離れたくない。
シャワーを終えて、朝来てた服をそのまま着て
ハーネスを再装着して、髭も剃らずにダイニングに向かった。
凛子がすでに朝食を用意してくれていた。
「ふぅん…」
俺を見るなり、凛子がニヤニヤして呟いた。
「なんだ」
「アンタ、カワイイじゃん」
全て見透かされている。
恐らくハーネス無しでも見透かされるだろう。
でも何故俺がハーネスをわざわざ着けたのか、
俺自身がその理由を知っている。
「実際に言われると、気恥ずかしいもんだな」
「女が男に言う『カワイイ』は最上級の褒め言葉よ。素直に受け取りなさい」
「そうかもな。そうするよ。そうする」
席に座り、朝食に手をつける。
凛子も昨日と同じく、少量のものをペースを合わせて食べ出す。
「で、行くの？行かないの？」
「会社にか？そりゃ行かないとダメだろ」
「ダメって事はないでしょ。今の時代、心理的休暇は認められてるし、大体アンタ、有休全然取ってないじゃない」
「まぁ、仕事しか生き甲斐がなかったからな」
「アンタの場合、生き甲斐ではなくてそれしかなかったからでしょ」
「痛い所突くな…」
読書の星
6
3
楓花(ふうか)
料理が出来上がり、凛子に起こされて俺は席についた。
凛子の席にも小さな皿に少しだけ料理があった。
「食べるのか？」
「うん。アタシの身体には有機脳も入ってるの。あくまで補助的なものだし、耐久年数も長いよ。それに少しばかり栄養が必要になるわけ。あとは単純に他の動力源になるんだけど、その場合は鉄屑だろうが紙屑だろうが構わない。
だけど、パートナーがそんなの食べてたら嫌でしょ」
「どうかな。見てみたい気もするが」
「バカ言わないで」
凛子が笑いながらゆっくりと料理を口に運ぶ。
俺のタイミングに合わせてくれているようだ。
なるほどな、と思いながら俺も口に入れる。
「上手いな。あれだけしか材料がなかったのに」
「いい女は少ないもので最高のものを出すものよ。あと…隠し味は、愛」
「バカ言うな」
俺は笑ったが、凛子は笑ってない。
「ほんとよ？有機脳がそれを可能にしてるの。それとも愛は信じない口？」
「愛か…正直言って分からない。人間相手でもな」
「そうよね…そうだったわ。ごめんなさい」
沈黙が流れる。しかし凛子はすぐに口を開いた。
「こういうのって、フェアじゃない、って思う？」
「何が」
「何が、って…私はアンタの記憶や感情を知れる。でもアンタは私のそれが分からない。まぁ、記憶に関しては私は生まれたてだからないんだけど」
「ふむ…確かにフェアではないと思う」
「よろしければ私の全機能を説明いたしましょうか？ガイドツアーの所要時間は約3時間です」
「やめてくれ。情けなくなる」
「優しいね」
「そういうのじゃないさ。ただ楽しみは長く取っておきたい性分なんだ」
「そういう所よ。大抵のマスターはアタシ達を所有物として捉えるわ。あれをしろこれをしろ、ってね。でもアンタは…そうじゃない」
料理を食い終えた俺はフォークを置いて答えた。
「俺は…人に疲れた。訳の分からない生き物に対して、指示するのも、説教するのもな。でも凛子は、君達は、それとは別の存在だと思ってる。俺たち人間よりも、遥かに賢く、合理的な存在だと」
凛子は口を拭きながら聞いていて、それを終えて言った。
「なるほどね。アンタらしいね。合理的なものを追求する。でもだからこそ、孤独になった」
「その通りだ。だから俺は優しくなんかないよ」
読書の星54関連検索ワード