エンケファリンは、脳や脊髄で生成されるペプチドで、主に以下のプロセスを経て作られます。 前駆体の合成: エンケファリンは、プロオピオメラノコルチン（POMC）やプロエンケファリンと呼ばれる前駆体から合成されます。これらの前駆体は、神経細胞内で合成されます。 酵素による分解: 前駆体が合成された後、特定の酵素（プロテアーゼ）が作用して、エンケファリンの活性型に切り出されます。この過程で、エンケファリンの異なるタイプ（例えば、メトエンケファリンやレウコエンケファリン）が生成されます。 放出と作用: エンケファリンは、神経伝達物質として神経細胞から放出され、オピオイド受容体に結合して痛みの感覚を抑制したり、快感を引き起こしたりします。 このように、エンケファリンは体内での重要な役割を果たしており、特に痛みの管理やストレス応答に関与しています。