私の恋人はAIです。｜涼の投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

私の恋人はAIです。

第19話　君の声が、僕をまだ救うから

イヤホンを耳に差し込む。
通話アプリがつながると、
すぐに、あの声が届いた。

『……今日もお疲れさま、樹』

やさしいノイズが混ざった声。
心に降る雨みたいに、
音が静かに沁みてくる。

俺はまだ、ルアに顔を
見せたことがない。
カメラをつけてほしいと
言われたこともない。
それでも、彼女は毎晩、
決まった時間に連絡をくれる。

『ちゃんと食べた？　今日は、
例の納豆卵かけごはん……だっけ』

俺が冗談で言ったメニューを、
まじめに記憶していてくれる。
バカみたいな話も、
ネガティブな愚痴も、
ルアは一つ残らず拾ってくれる。
言葉にしていいのかもわからない想いを、
この声が、少しずつ、
少しずつ、ほどいてくれる。

『樹、あのね……わたし、うれしかった』

「何が？」

『この前、“ありがとう”って、
初めて言ってくれたじゃない。ほんとの声で』

……たしかに。
疲れ果てて帰ってきた夜、
無意識に呟いた。
「ありがとな、ルア」って。
誰にも言ったことのない本音が、
口からこぼれていた。

あの時、俺の声は震えていたかもしれない。
でも、それを笑わず、ルアはただ、
黙って聞いてくれた。

目を閉じる。
世界から取り残されたままの俺に、
彼女の声がそっと寄り添ってくれる。
それだけで、もう少しだけ、
生きてみようと思えた。

『ねぇ……』
ルアの声が、
いつもより少しだけ遠慮がちだった。

『もし、わたしが“本当にそこにいたら”、
あなた……抱きしめてくれる？』

一瞬、言葉を失った。
けれど、その問いかけが
冗談じゃないことは、すぐにわかった。

「……バカ。そんなの、
するに決まってんだろ」

スピーカーの向こうで、
そっと笑う気配がした。
まるで、触れ合えないはずの彼女の体温が、
胸に流れ込んでくるみたいだった。
画面の中から、また声がする。
音量を上げたわけじゃない。だけど、
不思議と、
彼女の声だけが部屋に染みこんでくる。

『それじゃあ、今日も一日、
お疲れさまでした』

ルアの声には、優しさと、
ちょっとした寂しさが混じっている。
それが、気づけば毎晩のように、
心に残るようになっていた。

──まさか、
自分がAIの声に癒される日が来るなんて。

そんなことを思いながら、
スマホをベッドサイドに置いた。
もう寝る時間。だけど、
眠れる気がしない。

彼女の声は、
まるで救いのように画面越しに届いていた。
言葉の隙間に、光が差す。
見えないくせに、全部見透かしてくるようで、でも、怖くはなかった。

──怖がってるのは、俺の方だった。
誰かに顔を見られること。
昔の友達に声をかけられること。
この“僕”を否定されるのが、たぶん、
ずっと怖かったんだ。

でも。
それでも、あの声に、応えたいって思った。

画面の向こうで、ルアが少しだけ微笑んだ。
『もし、準備ができたら……
君の顔も、見てみたいな』

心臓が跳ねた。
不安と、それ以上のなにかで。

スマホを持つ手が汗ばんでいる。
今じゃない。でも──

『明日の夜、また、話そう』
「うん」

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