アロワナの秘密第5話 - マスターの驚き

連載小説です。1話目からどうぞ。
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第５話

水槽に入ったアロワナを見たマスターは小さい目を見開いた。

「こ、これはレッドアロワナ…！　いや、…紅血龍か！！」

水槽に口づけをする勢いのマスターに、俺は聞いた。

「なんですか？　こうけつりゅうって」

「レッドアロワナの中でも、まれに赤色が濃く出る個体がいる。……それが紅血龍だ！　富裕層の間でそれはそれは高い値段で取引されてるんだぞ！」

俺は驚いて水槽を見た。紅血龍は先輩の魚たちを気に留めることもなく、新しい住処ですでに王者のように悠然と泳いでいる。

「この紅血龍も高いんですか…？」

「こいつは特に凄いぞ……！　100万……。いや、それ以上か……？」

マスターは振り向いて、つぶらな瞳で俺を見た。

「あのお客さんって、めちゃくちゃ金持ちなのか……！？」

俺は今日の出来事を全て話した。
マスターは俺の話を聞き終わと、すぐにバックヤードでパソコンを触り始めた。
手持ち無沙汰になった俺は、チラチラと紅血龍を見ながら開店の準備を始めた。

しばらくすると、マスターが俺を呼び、パソコンのモニターを見せた。

「ここで間違いないか？」

モニターには、遠くから撮ったのか荒い画像で、今日俺が通った無機質な門扉が写っていた。
門扉は開いており、よく手入れされた庭が少しだけ見えた。今日行ったときの少し荒れた様子とは大違いだった。
俺がうなずくと、マスターは画面を上へスクロールさせた。そこにはこう書いてあった。

『これが山崎会系豊島組の暴力団事務所兼豊島組長の自宅だ！』

俺はやっぱりか、と思うと同時に、あの人が組長の妻だったことに改めて驚いた。

マスターはしばらく考え事をしているようだったが、やがて口を開いた。

「……奥さんは本当に、『主人はもうあの魚の世話はしない』って言ったんだな？」

「はい」

そう答えながら、俺はあの人の別の言葉を思い出していた。

『もう、世話をしているあの人は、ここへは帰ってこないような気がするの……」

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