カゲナ光と闇のはじまりに関するコミュニティ投稿【2025】-Gravity SNS

#カゲナ光と闇のはじまり

第6話(“守りたい”のその先へ)

カゲナの足元に、そっと風が吹いた。

　けれどその風は、ただの風ではなかった。

　昔、誰かに優しく撫でられた記憶を思い出させるような

　――心の奥をそっとくすぐる、ぬくもりのある風だった。

　カゲナは、ふと目を伏せた。

「……守りたい、もの……？」

　浮かんできたのは、ありふれた日常の光景だった。
　笑い合うミレイナとクレアナ。
　むすっとした顔で魚をつつくリア。
　肉だけ持っていこうとするノクシア。
　そして、何も言わず、そっと背を押してくれた“母”と“父”。

　思い出したのは、力ではない。温もりだった。

　彼は拳をぎゅっと握った。

　胸の奥に、静かな光が灯る。それは怒りや憎しみではなく、「守る」という願いから生まれた小さな火だった。

「……僕は、僕の手で……あいつらを守りたいんだ！」

　その瞬間、黒く濁った空間がふるえ、世界が“色”を変えた。

　足元に広がっていた闇は、まるで生き物のように収縮し、形を変えていく。
　かつての暴走とは違い、それには確かな“意思”があった。
　意思を持ち、制御された――新たな力だった。

（制御してる？　……いや、変質させた……）

　ミレイナが、驚きをこらえながら目を細めた。

　突風のような衝撃が走り、風が爆ぜた。

　カゲナの背から、闇と光が交ざり合った一本の“牙”が現れた。
　それは剣でも槍でもない。彼の“願い”そのものが、獣の牙のような武器として形を成していた。

「目覚めたか……“願いの牙”」

　遠くでライゼンが、低くつぶやいた。

　その直後、森の外から上位魔獣たちの咆哮が響いた。
　それは威嚇ではなかった。まるで、彼を“試す”ような声。

　カゲナは、一歩前へと踏み出す。

「……来いよ」

　叫びでもなく、挑発でもない。
　ただ静かに――「逃げない」という覚悟の滲んだ言葉だった。

（カゲナ……こんな顔、初めて見る……）

　リアが、胸を締め付けられるような思いでつぶやく。

　結界を超えて、一際大きな魔獣が突進してきた。

カゲナは迎え撃つように、足を踏み出しその牙を、真正面に構えた。

　　雷さえも弾き返すその巨体に、カゲナは空間の歪みと“牙”をぶつけた。

「カゲナ！！　下が――！」

　ミレイナの叫びが届く前に、雷光と爆風が一気に野原を吹き飛ばした。

　――そして、数秒後。

　そこに立っていたのは、ふらつきながらも確かに大地を踏みしめる、ひとりの少年だった。

　その手には、鋭くも温かな“願いの牙”が握られていた。

「その“牙”……名を持つにふさわしいものだ」

　ライゼンが満足げに目を細める。

「“心牙しんが”――心に宿る願いの牙。強さの根にある、“守りたい”という意志の形だ」

　空が雷に裂かれる。

（“心牙”……それが、カゲナの力……！）

　リアが息を呑む。

　ミレイナは、ふっと口元を緩めて言った。

「やるじゃん、カゲナ」

「……へへ。けど、まだ終わりじゃないよな？」

「あんたが“牙”を持ったってんなら――こっちも本気出すしかないでしょ」

　ふたりが構える。

　その瞬間、遠くの空から“ピシッ”と何かが割れるような音が響いた。

「……まだ来る？」

「試練は、今始まったばかり。牙を持つ者たちが集い、世界はまた、ひとつ目を覚ますのだ」

　雷が咆え、風がうなる

――誰も気づかぬまま、カゲナの深奥で、ノクシアは静かに口角を上げていた。

（ノクの出番、もう少し後かな……？）

　雷の余韻が空に残る中、カゲナはふらりとよろめいた。

「……少し、休むよ。あとは――任せた」

　そう呟いた瞬間、彼の身体が揺れ、代わりに黒い影が浮かび上がる。
空気がふっと冷え、笑い声が影の奥から滲み出す。
ふふっ、ノクの番だねぇ。さーて、張り切っちゃおっかな〜

　　ノクシアが現れた。

　彼女はすでにカゲナの“感覚”をいくらか引き継いでいた。空間の歪みや“牙”の動きを真似し、自由自在に闇を操り始める。

　舞うように地を駆け、笑いながら敵をなぎ倒していく。

「ふんふふ〜ん♪　このへんかな？　カゲ、こう動いてた気がする！」

　リアは肩をすくめ、クレアナは警戒の目を光らせ、ミレイナは……口元に、うっすらと笑みを浮かべていた。

　――その全部が、あたたかかった。

「えへへ、やっぱノク、この家、好きだなぁ……」

　だが、敵は次々と現れる。中には雷を帯びた亜種までいた。

　疲れが見えはじめても、ノクシアは倒れずに立ち続けた。

（……あんなにめちゃくちゃなのに、どうして……強いの？）

　リアは驚きを隠せなかった。

　最後の魔獣を倒した瞬間、ノクシアの膝が落ちた。

「……ふぇ、もうムリ〜……ノク、かっこよかった？」

　返事を聞く前に、彼女の身体は光に包まれ、再びカゲナの姿へ戻っていく。

　その顔には、満足そうな微笑が浮かんでいた。

　――そして。

　ミレイナが前に出た。

「……やっと交代ね。待たされすぎたわ」

　弟の“牙”、ノクシアの戦い――それを見て、彼女の中の戦士が目を覚ましていた。

「ミレイナ……手加減は？」

「しない。……だって、もうあんた、“戦う理由”を手に入れたんでしょ？」

　彼女の手のひらに魔力が集まる。空間が鉄のように震えた。

　第二の戦いが、静かに始まろうとしていた。

　カゲナも構えようとする。けれど、何も起きない。

（……もう一度、あの牙を……！）

　だが、牙は現れなかった。力はある。けれど、それを形にする心の余力が、もう残っていなかった。

彼の手からは、何も生まれない。
ミレイナの気配が近づく――そのとき。
――音が、消えた。

　その隙を突くように――
カゲナの中、奥底で封じられていた“何か”が、軋むように歪んだ。

　ノクシアではない。カゲナでもない。もっと深く、もっと古い、もっと本質的な“悪魔の力”。

　それは、善悪も意志も持たぬ、ただ“在る”だけの原初の混沌だった。

「……え……まって、カゲナ？」

（これは……ノクじゃない、カゲでもない……“底の底”だ……！）

　闇が爆ぜた。

　瞳が深紅に染まり、黒い紋様が肌を走る。空間がゆがみ、大地が裂けた。

　理性を呑み込む衝動が、静寂を切り裂く――
――始まった。誰も止められない、暴走が。

跳ね上がる魔力、軋む大地。
　それは、もはや“力”という言葉では収まりきらない。
　拒絶し、破壊し、否定する。
　その魔力の奔流ほんりゅうは、まさに“世界を押し返す”本質だった。

　こっちの方が……削り取られてる！？　こんなの、カゲの力じゃない……！

　ミレイナが叫ぶ。
　彼女の手には、構築途中の不思議なアイテムが浮かんでいた。
　それは剣でも盾でもない。光の結晶を組み上げたような、不定形の魔具だった。

　その構造は、まるで誰かの“記憶”を辿るように変化していく。
　
　　指先すら触れていないのに、脳の奥に――“誰かの記憶”がささやくような声が、静かに差し込んできた。

　――「まだ早い」
　――「けれど、君が選んだのなら」

　ミレイナは小さく目を細める。

（……干渉してくるのはやめて。私は、あくまで“自分の手”でやる）

　魔力を込めた瞬間、アイテムは音もなく収束し、地面を滑るように空間を捻じ曲げた。
　暴走する力の方向を、逸らすための術式だった。

「制御不能です……このままでは――！」

　クレアナが鋼の羽根を展開し、闇の斬撃をすれすれで受け止めた。
　その直後、彼女の背から――異形の不思議な武具が顕現する。

　形容しがたい。刃のようでもあり、輪のようでもあるそれは、異界から漏れ出したような冷たい気配を放っていた。

　そして、その武具からも――確かに、“声”が聞こえた。

　――「命令を。意思を伝えよ」
　――「斬るべきものを定義せよ」

　クレアナは一瞬だけ目を閉じ、淡々と応じる。

「目標――カゲナ。対象、暴走因子。目的、封印。」

　すると武具が青白く光り、宙を切るように音を鳴らす。

　雷鳴が空を揺らし、光の翼が舞い降りる。
　雷の神獣――ライゼンが、空間を裂くように降り立った。

「“心牙”の反動……いや、これは違う。“本質”だ」

　その瞳に浮かぶのは、怒りでも焦りでもない。
　ただ、確かな“理解”。

「この力は“意志”では止められない。“絆”で封じるのだ！」

　ミレイナ、クレアナ、ライゼン。
　武器の名を口にすることはなかったが、それぞれが不思議な力を持つ“何か”と共鳴していた。

　空間が歪む。音が反響する。
　まるで、この場だけが現実から浮いているかのようだった。

（……この力、昔の“魔王”に近い。けど、もっと荒れてる……！）

　クレアナは冷静に、異形の武具を操作しながら魔力を一点に集中する。

（ダメ……これ以上、あいつに背負わせたくない……！）

　ミレイナは、武具の中から聞こえる声を無視しながら、弟の姿だけを見つめていた。

（少年よ……ここで喰われるな。“願い”を思い出せ……！）

　ライゼンの雷が空を裂く。

　そして――

　すべての想いが重なった瞬間。

　暴走の中心から、かすかな“声”が響いた。

「……まも、りたい……」

　小さく、震えるような、けれど確かな声だった。

　その言葉が、暴走の嵐に一瞬の“隙”を生む。

　ライゼンの雷がそこを貫き、クレアナの武具が風を裂いて突き刺さる。

　そして――

　爆風のような衝撃と共に、すべてが静かに止まった。
――誰も、声を出せなかった。
そこに倒れていたのは、ひとりの少年。――カゲナだった。

　身体は傷だらけで、呼吸は浅い。
　けれど、その表情には、どこか安らぎが宿っていた。

「……バカ。……もう……」

　ミレイナが歩み寄り、崩れ落ちるように膝をつく。
　不思議なアイテムは音もなく光に還り、手元から消えていった。

「生存確認……意識なし。けれど……心は、壊れていない」

　クレアナが、冷静に武具をしまいながら報告する。

　ライゼンはゆっくりと天を仰ぎ、つぶやいた。

「……越えてみせろ。おまえが選んだ“願い”を、その手で、もう一度。」

#カゲナ光と闇のはじまり
1話(兄妹の対話)

朝の光が、岩山の隙間から差し込んでいた。
世界がまだ眠る中、カゲナは目を覚ます。

静かな部屋で布団から立ち上がり、足音を忍ばせて階段を昇る。

たどり着いたのは、角張った屋根と木の柱だけがある開放的な空間だった。
ほぼ壁はなく、吹き抜ける風が心地よい。

目の前には野原と、“回復の泉”が広がっている。

朝の光を浴びながら、ひんやりとした空気がカゲナの頬を優しく撫でていた。

「……今日も、良い一日になるといいな」

　そう呟きながら、泉の縁にしゃがみ込む。
　透明な水に両手を差し入れ、顔を洗った。
　冷たさが目を覚まし、身体がしっかりと“現実”に戻ってくる。

　数滴の水が髪を伝って落ちていくのを感じながら、カゲナは静かに息を吐いた。

　

　　　⸻

　地下へ戻ると、すでに食事の香りが漂っていた。
　共有スペースのテーブルには、パンとスープ、そして焼いた獣肉が整然と並んでいる。

「……朝からいい匂いだ」

　ぽつりと独り言をこぼしながら、席につく。

　椅子に腰を下ろし、スプーンを手に取ろうとした、その時だった。

『わぁっ！お肉だ～！！ノクも食べたい～～っ！』

　耳元に響く声。次の瞬間、カゲナの手がピクリと震えた。

　身体が、勝手に動く。
　右手がスプーンではなく肉に一直線。しかも――

「ま、待てっ……ノク、やめ――」

　ぐちゃっ

　肉にかぶりつくように突っ込んだ手。そのまま豪快に引きちぎろうとする。

『あははっ♪ やっぱ朝は肉だよねぇ～！』

　カゲナの中にいる悪魔、ノクシアが――勝手に身体を使って暴れていた。

　その瞬間、

　バチィッ！

　鋭い音が響く。空間がゆがみ、椅子の背後に突き立つ何かが“ピタリ”と停止していた。

　背後に立っていたのは、黒い服のメイド――クレアナだった。

「……誰が許可したのですか、そのような食べ方」

　その声は低く、冷たい。
　手には光る傘。先端は、いままさに椅子を貫こうとしていたところだった。

『えへへ～……ごめんなさ～い、ちょっとだけ、ね？』

　ノクシアの声が笑いに変わる。だが、その余裕はすぐに打ち砕かれた。

「許可は――していません」

　クレアナの目が、キレていた。

「や、やめて……クレアナ、落ち着いて……！」

　カゲナは急いで自分の意識を取り戻し、ノクシアを押さえ込む。

『うぅぅ……ひどいよぉ、お兄ちゃんまで冷たい……』

　ノクシアの声がフェードアウトするように消えていく。
　ようやく身体の制御が戻ると、カゲナは深いため息をついた。

「……ごめん、少し油断してた。朝からこれじゃ……しんどいな……」

「まったくです。食事のマナーくらい、覚えてください」

「僕じゃない……ノクが……」

　ぐだぐだになりかけた空気の中、ふわりと足音が近づき、眠たげな声が空間に落ちる。

「ふたりとも、朝から楽しそうね」

肩まで伸びた髪を揺らしながら、リアが現れた。
眠そうにあくびをかみ殺しつつ、スープの匂いに鼻をひくつかせる。

「……うん、楽しくなんか、ないよ。」

カゲナがそう答えると、リアはくすりと笑う。

「ふーん……また、抑え込んだんだ？」

「……ああ」

「ほんと、苦労してるね。――間魔げんまって、そういうもんなんだね」

その何気ない一言に、カゲナの表情がわずかに揺れる。
目の奥に、かすかに火が灯る。

「ノクはただの“何か”じゃない。僕にとっては、もっと…」

　低く、静かな声だった。

　リアは一瞬、驚いたように目を見開く。
　だが次の瞬間、すっと笑った。

「……そうかもね」

　カゲナはもう一度、椅子に座り直した。
　ぐちゃぐちゃにされた肉を端に寄せ、スープをすくう。

「……はは、今日も……いい一日になればいいな……」

　少しだけ強がるような声。
　けれど、その奥には、確かな意志が宿っていた。

　

　　　⸻

　その頃、空はすでに淡く色づき始めていた。
　野原に立つカゲナの背に、ほんのりと橙の光が差し始める。

　空気が変わる。夜と朝の境界が、静かに溶け合っていく。

　ふと、カゲナは遠くの山を見上げた。

　――あの頂の向こうに、今日という日が始まる。

　

　遠くにそびえる山のてっぺんが、朝焼けの空にゆっくりと溶けていくようだった。

　時の流れさえ、少しだけ止まって見えるほどに、静かな夜明け。
　
世界は国ごとに文化が異なり、技術や思想の発展段階もばらばらだ。
まるで、いくつもの時代がひとつの大地に混ざり合っているかのようだった。

そんな混沌とした世界の中心に、ただひとつ――
“多様性”と“平和”の象徴とも呼ばれる、超巨大都市が存在していた。

かつては魔王が統べていたその都市は、恐怖の名残を抱えながらも、いまや穏やかな日常に溶け込み、あらゆる種族と文化が肩を並べて暮らしている。

――その都市の外れ。
森と丘に囲まれた小さな集落で、ふたりの兄妹が駆けていた。

「ねえカゲナ、さっきの攻撃、もうちょっと斜めに出してみたらどう？　当たるかもよ」

　そう言ったのは、少女リア。肩までの髪をかきあげ、笑みを浮かべるその表情には、いたずらっ子のような自信がにじむ。

「……さあ……でも、リアは……少し手を抜いてたんじゃない？」

　応じた少年――カゲナは、黒髪に少し鋭い目を持つが、どこか憂いを帯びた瞳をしていた。

　ふたりは十四歳。
　人里離れたこの地で、魔物と自然を相手に生きてきた。
　礼儀も、世間の常識も知らない。ただ、戦いの中で互いを高め合う術だけを知っている。

　――そして今日の訓練相手は、特別な存在だった。

「審判として見届けましょう。では、始めてください」

　そう言って立ち上がったのは、ひとりの少女――クレアナ。
　その見た目は少女そのもの。しかし、手にした傘を軽く傾けたその瞬間、空間がかすかに波打つように揺れた。

　圧倒的な存在感。
　この地で彼女に敵う者はいない。それは、かつて数々の世界を渡り歩き、多くの者に恐れられた“メイド”の姿だった。

　次の瞬間、カゲナが動いた。

　足元の空間が裂け、次元の歪みが刃となってリアを襲う。
　対するリアは、迷いなく杖を掲げた。背後に呼び出された炎の霊が彼女の魔力を増幅し、そのまま熱を込めた矢を放つ。

「くらいなさい、バカ兄！」

　空を舞う炎の矢が、空間の裂け目へと向かい――激突。
　炸裂する熱と歪み。爆風が地面を抉り、空気を震わせる。

　二人の力は拮抗していた。
　だが、それだけでは終わらなかった。

「……そろそろ、本気を出してもいい？」

　カゲナの声が、わずかに低くなる。
　その言葉の奥に、異質な“気配”が混じった。

　リアは、微かに目を細める。

「ノクシア……出てくる気？」

『ううん、まだダメ。ノクはまだ見てるだけ。お兄ちゃんがちゃんと戦えてるか、見てるんだよ？』

　頭の中に響く、幼さの残る高い声。
　カゲナの中に棲む悪魔、ノクシアが囁いた。

『今は、カゲナが戦ってるもん。ノクはそのうち交代してあげる～』

　その声に、リアは苦笑を漏らす。

「こっちもね、そろそろ――出てくるわよ」

　リアの瞳が、きらりと光を変える。
　彼女の内に棲まう“天使”の人格が、霊力とともに目覚めかけていた。

「もういい、ここまで」

　割って入ったのは、クレアナの声だった。
　静かに傘を傾けると、風が止み、空気が凪ぐように静まった。まるで、今起きた激戦が幻だったかのように。

「引き分け、ということでしょうね。おふたりとも、成長しましたね」

『……えー、ノクまだ戦ってないのにぃ……』

　ノクシアが不満そうに声を漏らす。

「十分です。次は、内側の戦いですから」

　「精神領域を展開する――」

クレアナが静かに傘を振り、宙に描かれた魔方陣が淡く光を放つ。
その光がふたりの身体をやわらかく包み込むと、ゆっくりと意識が沈んでいった。

　

　　　⸻

光のない空間。音もなく、風もない。
だが、そこにはふたつの存在が立っていた。

一人は、悪魔ノクシア。
長い髪にいたずらな笑み。黒い羽根が背中で蠢き、可愛らしさと危うさを同時に持ち合わせた少女。

もう一人は、リアの中にいる天使。銀髪の青年。
透き通る瞳と、芯の通った声。静かな威圧感を纏い、右手には淡く光る剣を携えている。

「やっほー、そっちの男天使くん。今日こそノクが勝つから！」

「そうか。でも、勝負に必要なのは力だけじゃない。心もまた、戦いの一部だ。」

「うっ……なんか大人っぽい言い方ずるい～！」

ふざけたような口調とは裏腹に、ノクシアの瞳は鋭く細められる。
空間が黒く染まり、羽根が音もなく広がっていく。

天使もまた、剣を構えた。

「――始めよう。これは僕たちの戦いでもあるけど、彼らの未来にも関わるからな。」

「うん、負けないから！」

ふたりの間で、風も光もないはずの空間が静かに震え――
戦いの幕が、ゆっくりと上がった。