正しいとかはわからないけど、学歴ほどわかりやすく頑張って手に入れられるものはない、と思う

なるほど。偏差値とコミュニケーション能力が比例するとしたら……、

「本当に、今の東大生は“イケてる子”が多いんですよ！　昔のイメージで語られる瓶底メガネで勉強だけできるガリ勉タイプはほぼ存在しないので、反対に見つけるのが難しいのでは。みんな、すごくスタイリッシュですし、美男美女も多いです」

留学生も多いですね。

「そうなんです。全国、全世界から色々な背景を持つ学生が集まってくる環境だから、さらにコミュニケーション能力が高まって、会話にしっかり対応できる学生が多いのかもしれません。ただ、コミュニケーション能力が高く、自然と周りに合わせる力もついているため、高偏差値の学生ほどキャラクターが画一化されやすいかもしれませんね。

たとえば昔は『東大生は勉強ができて真面目』『早稲田はバンカラ気質』『慶応はちょっと華やかでチャラい人が多い』など、それぞれの大学に個性があったのですが、今はどの大学でも、ある程度似た価値観・生活スタイルの層が集まりやすく、個性の違いが見えにくくなってきた印象があります」

東大生はどんな教育を受けてきたのか
東大生が育ってきた環境も画一化されているのでしょうか。東大の入学式を毎年取材されていますが、勉強や進学に関して厳格な家庭が多いのでしょうか？

「そういう家庭は年々かなり減っている印象ですね。この大学に絶対行かなければならない、おじいちゃんと同じ◯◯学部に行って家を継ぎなさい、といった強制的な学歴のレールを敷く家庭は、今は本当に一部ではないでしょうか。とはいえ私立の中高一貫校出身の東大生は多く、中学受験の段階では親が強く関与して勉強させている家庭が多いと思います」

過熱化している中学受験界では、夜遅くまで塾に通わせて、家では親が子供に「勉強しなさい」と怒鳴りつけているなんていう話もよく聞きます。

「受験に成功している家庭では、頭ごなしではなく、子どもの自主性を上手く引き出している印象があります。実際、東大生は親に勉強しなさいと言われたことがないとか、親は子どもに好きなようにやらせていたら東大生になったとか、まことしやかにささやかれていますよね」