安らかな最期の時、ペンダントに込めた想いとは？

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中大兄ショータ

2023/09/06

@にゃるに捧ぐ
『貴意に添い遂げる』

安楽椅子に座る老人は1人、永遠の眠りに着こうとしていた。彼の手にはペンダントが握られていた。弱々しい力でペンダントのピルケースを開くと一房の髪が入っていた。美しい金色の髪だ。それを見た老人は静かに目を閉じた。そして流れる情景に懐かしんだ。
「バル！」
美しい金色の髪を纏め笑顔で彼の名前を呼ぶ。小麦を刈っていた手を止めて顔を上げる。そこには幼馴染のセラがいた。セラは迷子になったから来たのだと言うと、バルは溜息をつきセラの手や額に手を当てて体調が悪化していないか確かめる。
この美しい幼馴染は呪いを受けている。美しく生まれた者に宿る呪い。その呪いを受けた人は短命である。バルはセラの苦しむ様子を何度も見てきた。呪いを解きたい。だけど、農夫に出来る事は無い。
治す方法はあるが、大変な試練がある。幾人も挑み帰ってこなかった。
そしてセラが16の頃に事件が起きた。セラの美しさを聞いた、2人の若き富豪がセラの世話をするからと婚姻を求めた。セラの父は断り続けたが、婚姻の条件を考えた。

「薬となるルビ象の牙を持ってきたものにセラとの結婚を許す」

象牙を持ってきて娘の命が助かるならそれも良し。持って来れなくても断る理由になると父は考えた。2人はそれを承知し旅立った。
その布告が村中に知らされた翌日、セラは1人バルを尋ねた。
セラは自分のことが好きか尋ねた。バルは思いを答えた。彼女は一緒に遠くに行こうと言った。そこからセラは、物語の様に話をしてバルは聞いた。でも2人共わかっている。それが出来ない事を。
次の日、セラの体調が酷く悪くなった。彼は悩んだ。農夫の自分に出来るのか。でも彼は旅立った。セラに手紙を残して。
彼は山を越え巣に向かった。見つけた象は弱っていた。だが用心のため寝ている所を襲うと決めた。寝ている側まで来たが彼は殺さなかった。象には子供がいた。バルは象の気持ちを知った。象が起きると側にいる彼を襲おうとしたがやめた。今までの人間と違ったのだ。バルは象へ思いをずっと伝え続けた。すると象は牙を譲ってくれた。
安心したのか気絶してしまった彼は起きると家にいた。村人は大きな象がバルを運んだと言った。象に感謝し、セラの元へ急いだ。家には元気なセラがいた。セラは微笑み彼に伝えた
「私と結婚してください」
「はい。永遠に、貴意に添い遂げます」