最近サンフランシスコ条約は無効だと言った毛寧報道官見なくなったにゃ🐱原稿通り読み上げただけだなのに神隠しなのかฅ^•ω•^ฅ

とある孤島ハンニバル
そこにはおよそ10万の人々が暮らす
彼らの国王ドムマラヤはその日、ある妙な噂を聞いた。

――噂の内容は、あまりに荒唐無稽だった。

「島の“裏側”に、もう一つの王国が現れたそうです」

そう告げたのは、朝の謁見に現れた老宰相バルガンであった。ドムマラヤ王は玉座に深く腰掛けたまま、片眉をわずかに上げる。

「裏側だと？　ハンニバル島に裏も表もあるものか」

ハンニバルは円形の孤島で、周囲は断崖と荒海に囲まれている。古くから地図は完成され、洞窟も森も、すでに調べ尽くされたはずだった。そこに“もう一つの王国”など、存在する余地はない。

しかし宰相は首を振る。

「噂は港町から始まりました。夜明け前、霧の中から見知らぬ船が現れ、誰とも言葉を交わさぬまま消えたと。翌日、島の西端の村が一つ、地図から消えていたそうです」

「消えた？」

「正確には、“なかったことになっていた”と」

その言葉に、玉座の間の空気が冷えた。消えた村の名を知る者はいない。住んでいたはずの人々の顔も、思い出せない。ただ、そこに何かがあったという“違和感”だけが、島のあちこちに残っているという。

ドムマラヤ王は立ち上がり、窓の外に広がる海を見つめた。青く、穏やかで、何一つ変わらない海。しかし王の胸には、言いようのないざわめきが生まれていた。

「この島に、我が知らぬものがあるというのか」

その夜、王は夢を見た。

月のない空の下、ハンニバル島が二つに割れている。一方は見慣れた自国、もう一方は影のように歪み、そこには人の形をした“空白”が立ち並んでいた。彼らは口を持たず、ただ一斉にこちらを指差している。

――王よ、そちらが“表”なら、我らは“真実”だ。

目を覚ましたドムマラヤの額には、冷たい汗が滲んでいた。

翌朝、王は密かに命じる。

「島の裏側を探れ。地図にない場所を、記憶に残らぬものを。たとえそれが、この国の成り立ちそのものを揺るがすとしてもだ」

こうして、孤島ハンニバルの“存在しない半分”を巡る探索が始まる。
そして王はまだ知らない。
その噂が、10万の民を守るための警告だったのか、
それとも――選別の始まりだったのかを