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何気なくテレビを見ていたら「喫茶去（きっさこ）」という言葉についての話題が流れていて、そう言えば「喫茶去」ってよく聞くけど、どういう意味か知らなかったなと調べてみました。

「喫茶去」とは禅の公案（こうあん、禅問答の課題のこと）のひとつ、「趙州喫茶去」という有名な話から来ているそうです。仏教の禅宗では公案の課題を元に師と弟子とで禅問答をする修行があるそうで、考案集（要するに問題集ですね）もいくつかあるようですね。代表的なものとして「無門関」「碧巌録」「従容録」などがあるそうです。

「趙州喫茶去」は趙州録（中国の唐の時代の最高峰の禅僧であった趙州禅師の言行録）にある公案で、次のようなものです。

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趙州禅師のもとに1人の修行僧がやって来ました。趙州禅師は修行僧に「以前にもここに来たことがあるか」と尋ねたところ、来たことはないと答えました。すると趙州禅師は修行僧に対し「喫茶去」と言いました。

また別の修行僧が1人、趙州禅師のもとにやって来ました。趙州禅師が修行僧に「以前にもここに来たことがあるか」と尋ねたところ、来たことがあると答えました。すると趙州禅師はその修行僧に対して「喫茶去」と言いました。

それを見ていた院主（寺の寺務局長）は趙州禅師に「初めて来た修行僧にも、以前来たことのある修行僧にも、同じように『喫茶去』と言ったのはなぜか」と尋ねました。すると趙州禅師は院主に対して「喫茶去」と言いました。
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さて、以上が「趙州喫茶去」という公案（禅の問題）なのですが、そもそも「喫茶去」とはどういう意味でしょうか。どうも「お茶でも飲みなさい（お茶でも飲みませんか）」という意味にも、「（お茶を飲んで来い、つまり）出直して来い」という意味にも取れるそうです。どっちの意味で取るかによって、だいぶニュアンスが変わる気がしますね。

それを踏まえて、この公案はどう捉えれば良いでしょうか。もちろん公案には正解はなくて、これをテーマとして議論することが修行の一環（悟りが人それぞれなように、公案の回答も人それぞれ）なのだそうですが、やはり正解は何なのか気になりますね。

ありきたりの解釈としては、入門者・経験者・寺の関係者と立場が違っても、同じように接することが大事だ、というものがありますが、そうは言っても趙州禅師は当時の最高峰の禅僧ですから、そんな単純な答えではない気がしますね。なかなか難しいものです。

ということで「喫茶去」は禅の用語として有名なのだそうですが、そこからの派生として茶道でもよく使われる言葉だそうで、「お茶を点てて、飲み、去る。その短い時間に全てを込める」といった感じでしょうか。禅の話に戻ると、悟りは難解な修行で得るものではなくて、お茶を飲むと言う日常の何気ない行為の中にある、ということを趙州禅師は言いたかったのかもしれません。

翻って自分の場合は「お茶でも飲みませんか」という場合、純粋にそういう意味だけでなく、あわよくばの下心がある場合もあります。禅僧と比較するものでもないのですが、煩悩にまみれてますね笑

そんな感じで、誰かをお茶に誘う時は「喫茶去」について、ちょっと思い出してみるのもいいかもしれません（が、蘊蓄として語ると嫌がられるかもしれませんので、お気をつけください）。