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『心はこうして創られる
　―「即興する脳」の心理学』
ニック・チェイター／著

YouTubeチャンネル「ゆる言語学ラジオ」の『心は存在しない。【ビジュアルシンカー3】』を視聴して気になり、手に取った。
認知科学の理論家による書籍だ。

動画では「心なんて存在しない」というかなり強い言葉で要約されていたけれど、実際に本書を読んでいくと、
「私たちは即興で心を創作し、しかし創作しているとは気づかず、創作したものを現実的に感じている。その錯覚こそが〈心〉の正体だ」
という話だと思った。
心がないのではなく、心の深みがない。

ところどころ、「心はない」と言いながら「心」という言葉を用いる書き方に、ややこしさを感じるかもしれない。
それでも、ニック・チェイターの筆はとても良い。
言葉と意味をつなぐことが如何に困難であるかを記した上で、数々のメタファーを用い、様々な実験を引用して（それも読者が実際に体験できる視覚的な例を中心に）、一般向けに分かりやすく、論証を進めていく。

それらのレトリックを味わった結果が、この付箋の数だ。

「心に深みはない」という主張はもちろん、自分がいかに「すかすかな」人間かを突きつけてくる。私も例に漏れず、ニヒリズム的な思想に陥った。
でもその度に、筆者の人間らしさが垣間見える。「心には表面しかない」という考え方が役に立つことを願いながら、決して押しつけてはこない。

私は、自分自身にさえ騙されながら、心を創作し、言葉を紡ぐ人間である。
でもその考えを人にも当てはめたり、押しつけたりはしたくない。
言葉にすること、思考すること、解釈すること……それらは欺瞞かもしれないけれど、世界とつながる術だと思う。
だからこそ外に言葉を置く。他者の筆を受け入れる。
常に再解釈の余白が用意されていることが、〈心〉の醍醐味だと思うからだ。