：突然の別れ、共に過ごした日々の重み

自省をこめて書きます。長文になり申し訳ありません。

最近、同僚の男の子が自ら天へ昇りました。
関わりといえば研修中に2週間ほど席を並べていたくらいでしたが、私を慕ってくれたようでした。
その子は新卒、私は中途入社でした。別の部署なので、配属後は会う機会がありませんでした。
昨年の夏、その子から飲みに誘われ、休みの日の昼過ぎに会いました。
仕事・家族に関する悩みを聞き、6時間経った頃にそろそろ帰ろうと言うと、とても帰りたくない様子で、明日は予定あるんですか？と質問されました。
もう少し付き合って欲しいのかと思い、しばらく一緒にいましたが、さすがに終電の時間になり、その子を半ば無理やり駅へ連れて行き、ホームで別れました。
ホームにたどり着くと冷や汗を大量にかきはじめ、何も言えなくなったその子の姿を見て、完全に精神的に参っていると確信しました。
サポートが必要だと思いました。
でも、上司に様子がおかしかったことを報告して、会社からのサポートを求め、それでいいやと手を離してしまいました。
その後、毎日のようにメッセージがありました。相槌を打つような返信しかしませんでしたが、多分悩みに対するアドバイスを求めてくれてたと思います。
それから1ヶ月後ほど経ち、また食事に行きたいと誘われましたが、前回の長時間がよぎり、かつ仕事の担当替えで疲弊していたため、ごめんね、最近はなかなか空いてる日がなくて。と断りました。
なぜ自分の気持ちを優先してしまったのか、ここでちゃんと助けを求める声に応じるべきでした。
仕事が忙しいんですか？と聞かれた時、私の内心に踏み込まれることを躊躇して返信しないままにしてしまいました。
その後、時折「元気にしてるだろうか」と思い出し、連絡してみようかと考えるものの、連絡がないということはきっと大丈夫なんだろうと勝手に考えてしまいました。
でも返信しないままだったので、きっと気を遣って、追加でメッセージしないでいてくれたんだろうと思います。

私はその子が旅立ったことは、しばらく経ってから知らされました。お見送りはできませんでした。
その子のお母様からこんな話があったと上司から聞きました。
「去年の夏頃、会社の先輩と飲みに行くと言って休みの日に出かけた時、とても楽しそうだった。こんな人の下で働きたかったと言っていた」

何もできませんでした。
私はなんて薄情な人間だろうと思いました。
ふと思い立った時に連絡していればよかったのに、今は、ごめんを伝えることも出来ません。
何回もチャンスがあったし、私を頼ってくれてることも分かっていました。
会社のサポートがなかったわけではないとはいえ、気さくには話せないだろう上層陣からの声かけがあっても、安心して飛び込むことが出来ないことぐらい、想像すれば分かったのに。

私のせいじゃないと、色んな人が言ってくれました。
もちろん直接的な原因は私のせいじゃないかもしれません。でも、自分に向けられたヘルプを真剣に受け止めていたら、こうはならなかったかもしれません。

また別の話ですが、過去に愛犬を亡くした時も、私は薄情でした。
今回、一層身に染みて自分の浅はかさを感じました。悔やんでも今更遅い。今後はこんなことないように…なんて今は自分の未来を考えることが恐ろしい気持ちです。

この気持ちを鮮明に感じているうちに、薄れる前に文字にしておきたく、投稿させてもらいました。お目汚し失礼いたしました。