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岡湊神社（おかのみなとじんじゃ）の由緒 — 芦屋の「岡の水門」と皇后伝説に根ざす社

所在地：〒807-0121 福岡県遠賀郡芦屋町船頭町12-48（芦屋町の産土神社）｡境内には商人寄進の石灯籠「式日献燈」や、北白川内親王筆の扁額などの文化財が残ります。

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1) 創祀の核になった「崗の水門（岡の水門）」伝承（記紀にみえる最古層）

時期

舞台は仲哀天皇8年の出来事として『日本書紀』に記されます（実年代は比定不能ですが、記紀の物語世界では古代前期）。

できごとと人物
• 天皇の船団が山鹿岬から回って崗浦（＝岡湊）へ入り、「水門」にさしかかったところ、船が進まなくなった。そこへ男女二柱の神が現れ、
• 男神：大倉主（おおくらぬし）
• 女神：菟夫羅媛（つぶらひめ）
を祀れば船は進むと告げます。
• そこで倭国宇陀の人・伊賀彦を祝（はふり：斎主）に立てて祭祀を行うと、船は動き出した――というのが岡湊神社の縁起です。
• さらに皇后（のちの神功皇后）は別船で「洞海」から入ってきたと記され、北九州沿岸一帯の海域を舞台に物語が展開します。

ここで現れる大倉主・菟夫羅媛こそが、現在の岡湊神社の主祭神です（相殿に天照皇大御神・神武天皇・素盞嗚命）。社伝の中核が**『日本書紀』の当該記事**に直接つながっているのが、この神社の由緒の要点です。

物語に連なるもう一人の古代人物

同じ巻で、筑紫の伊覩（怡土）県主の祖・五十跡手に天皇が目をかけ、**「伊蘇志」**の名を賜った場面も語られます。北部九州経営に関わる在地首長を示す挿話で、岡湊伝承が語られる章脈に置かれている点が注目されます。

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2) 名称と場所の古い呼び方（「岡湊」「岡の津」「岡の浦」）

近世の大事典『古事類苑（地部／港）』は、**「岡湊＝芦屋の港」で、「岡の津」「岡の浦」とも称したこと、また『万葉集』注にある「岡の水門」との関係が論じられている旨を掲げます。「岡湊」**という名が古い港名の系譜にあることを示す典拠です。

加えて、『万葉集』にも**「岡の水門」**が詠まれ、筑前北岸の港を指す語として古くから知られていました（研究者データベースの解説参照）。

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3) 中世〜近世：港町芦屋の社としての具体相

海運と商人の信仰（事物の手がかり）
• 境内の一対の石灯籠**「式日献燈」は、芦屋の旅商（陶器商）と伊万里の陶器商の寄進。芦屋→堺→江戸へと荷が動いた海運拠点**だったことを今に伝える実物資料です。

学者・文人による記録
• 貝原益軒（江戸前期、黒田藩医・儒学者）が社の縁起（縁起書）を著し、芦屋の風景を「岡湊十二景」として記しました。近世知識人の目にも岡湊＝古港の地が重視されていたことがわかります。

祇園社としての崇敬
• 古くから祇園社としても信仰され、人形（ひとがた）や博多人形を載せた山笠で厄を祓う行事が伝わります（7月の祇園山笠、春のあしや人形感謝祭）。厄除・身代わり・交通安全の神として厚く信仰されるのは、水上交通の安全祈願と結びつく岡湊の性格をよく示します。