私の周りの人さ、めちゃくちゃ勉強してる人か、いつもおしゃれで身だしなみ気を使ってるなって人ばっかりで、えらい。好き。

### お父さんの喫茶店探検記

むかしむかし、ある町に、お父さんという人がいました。お父さんは毎日のように、お昼ごはんを食べに外へ出かけます。でも、ただ食べるだけじゃないんですよ。お父さんは、お話をしたり、人を観察したりするのが大好きでした。

「おしゃべりしながらごはんを食べるのが、いちばん楽しいんだよ」

お父さんはそう言って、家の人が心配しても、にこにこ笑って出かけてしまいます。家の人は思いました。

「社会とつながる大事な時間なら、じゃましちゃいけないよね」

だから、お父さんの外食を、そっと見守ることにしたのです。

お父さんがよく行くのは、町の小さな喫茶店です。そこは、お父さんにとって特別な場所。まるで、自分の秘密基地みたいでした。

ある朝、お父さんはいつもの席に座って、コーヒーを飲みながら周りを見回しました。

「あれ、今日もにぎやかだなあ」

店の中には、若いお母さんたちが、4、5人ずつグループになって集まっていました。みんな笑顔で、楽しそうにおしゃべりしています。花が咲いたみたいに、話がぱあっと広がっていくのです。

お父さんは不思議に思いました。

「この人たち、一体どんな暮らしをしてるんだろう？」

よく見てみると、みんな朝早くに子どもたちを幼稚園へ送っていったあと、気の合うお友だちと一緒に喫茶店へやってくるのでした。

モーニングサービスを頼んで、朝ごはんとお昼ごはんをいっぺんに済ませて、ゆっくりおしゃべり。時間がいっぱいあるみたいに、楽しそうに笑っています。

お父さんは、そっと耳を澄ませました。

「昨日、子どもがね……」「あのドラマ、見た？」「うちの旦那ったら……」

いろんな話が飛び交っています。でも、時計の針が幼稚園のお迎えの時間を指す頃になると、ぴたりとおしゃべりが止まるのです。

みんな立ち上がって、各自250円をお皿において、さっとお店を出ていきます。

「じゃあね、また明日！」

そう言って、それぞれの子どもを迎えに走っていくのでした。

お父さんは、コーヒーカップを手に、にこっと笑いました。

「へえ、こんな暮らしもあるんだなあ。毎日、ちゃんと子どもを迎えに行けるなんて、えらいよ」

喫茶店は、お父さんにとって、ただの食事の場所じゃありませんでした。いろんな人の暮らしをそっと覗ける、宝物みたいな場所だったのです。

お父さんは、また明日も来ようと思いました。

そして、家の人が待つ家へ、満足そうに帰っていきました。

おしまい