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奈良の鹿は、春日大社の神様（武甕槌命）が鹿島から白い鹿に乗ってやってきたという伝説から「神の使い（神鹿）」とされ、神聖な存在として保護されてきました。京都でも鹿はいるものの、奈良の鹿は「神鹿」として特別視され、人間と共生する象徴となっています。神仏習合の考え方では、鹿に乗る神様は「天の迦久神（アメノカク）」とも呼ばれ、鹿の背に乗る榊（さかき）に鏡がかけられ、それがご神体となる場合もある、と note 記事や Instagram投稿で紹介されています。
奈良の鹿が神の使いとされる理由
春日大社の縁起: 奈良時代、春日大社が創建される際、鹿島神宮の神様である武甕槌命（たけみかづちのみこと）が白い鹿に乗ってやってきたという伝説が由来です。
神鹿（しんろく）: この伝説から、鹿は神様のお供、神の使い「神鹿」として崇められ、大切に保護されてきました。
「神鹿」のDNA: 奈良の鹿は、他のニホンジカとは異なる独自のDNAを持ち、古来からの系統を保っていることが科学的にも示されています。
「神仏人物」展での解釈（ご神体との関連）
神仏習合: 『春日鹿曼荼羅（かすがしかまんだら）』という作品では、神様が鹿に乗って飛来する様子が描かれています。この鹿の鞍（くら）に立てられた榊に、金色の鏡がかけられており、これが神様の「ご神体」を表しているとされています。
京都との違い
京都にも鹿はいますが、奈良のように「神の使い」として街中で共生し、保護されているという背景は異なります。奈良では、鹿は文化や信仰と深く結びついた特別な存在です。
まとめ
奈良の鹿は単なる動物ではなく、春日大社の神様と結びついた「神鹿」であり、その伝説と信仰が、奈良の地で鹿が大切にされる理由であり、時に「神仏習合」の文脈で「ご神体」としての鏡を宿す存在として描かれることもある、と note 記事や Instagram投稿、國學院大學の記事は伝えています。