自己否定の言葉は漏れなく己を駄目にするものと認識しています。

#ChatGPTImage1.5#Seaart

奴は今までのセオリー通り、まっ昼間に
私を殺しにきた。

学校からの帰り道とはいえ、家に入る前でよかった。こんな奴に暴れられたらたまらない。

しかも、今日は快晴、外で仕掛けてきた。
何もかもが私に有利だ。奴のそばにあった電柱の影で奴の身体を切り裂いた。

左右にあるブロック塀の影も有効に使う。
奴はタフだった。いくら切り裂いても、傷は塞がり、私に向かってくる。私は太陽を背にしているのに、真っ直ぐ向かってきたのだ。

私は、奴が何を考えているのか分からなかったが、遠慮なく私の足元から伸びる影で、頭の上半分を斬ってやった。

しかし、斬り飛ばされた上半分を、奴の手が掴んだ。そのまま帽子でも被るように、正しい位置に置く。そして、ようやく口を開いて言った。
「驚いたな。貴様は、影を刃として武器にできるのか。しかも、己自身の影が一番強力ときたか」

......聞いてなかったの？
奴は、タフなだけでなく素早かった。
逃げる時は、背中を見せて凄まじい速力で姿を消した。背中を見せた時、私自身の影で追い討ちをかけることはできたが、奴のタフさはこれまでと比べても異常だ。それに奴は私のことを詳しく知らなかった。

昼間の手の内を全部見せるのも危険だった。
ただ、私の力のことを本当に何も知らないのだとしたら。

そして、深夜、私は近所の公園に立っていた。
昼間は快晴だったが、夜は空一面が分厚い雲に覆われていた。深夜でも集合住宅の部屋の明かりはいくつもあったし、公園には常夜灯がある。

私自身の影も、斜めに長く伸びていた。

突然、それは起こった。
集合住宅の明かりがいきなり全て消えたのだ。
停電？しかし、考える間もなく公園の常夜灯も全て破壊され、光は消えた。

不思議なもので、空一面を覆っている雲は何故か紫色にぼうっと光っている。ただ、私の周囲に影を作るほどではない。

「これで影は使えまい。安心しろ、殺せと言われたから殺すだけだ。意味もなく苦しめたりはせん。さあ、大人しく」

奴の言葉が途中で止まり、自身の右腕を見た。
そこには右腕がなかった。影の刃で切り裂いたわけではない。右腕そのものが消滅したのだ。

奴は、無言で亡くなった右腕の付け根を見ている。私はさすがに気になって質問した。

「ねぇ、あなた、本当に私を殺せと言われただけなの、他には何も言われなかったの」
奴は、素直に口を開いた。
「なんとしても、昼間のうちに殺せと言われた。お前のタフさなら、なんとかなるだろうともな」

......こいつが、それを愚直に守っていたら、ひょっとしたら、私は危なかった？

――昼に来いと言われなかった？
「どういうつもりなの？」

夜こそが、地球最大の影。

闇は無ではない。
太陽の光から逃れた、この星の裏側だ。

影が、ひとつ、消えた。