週末は飲み会が入ったと彼が言ったけど本当？

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わんわん

2023/02/26

連載小説です。1話からどうぞ。
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第4話

「週末は飲み会が入ったんだ」

電話越しに、俺はあきこに嘘をついた。
あきこは「飲み過ぎるなよ〜？」と、言って笑った。

俺の胸に、細い針がチクチクと刺さった。
この針は、いつか俺の心臓に届き、それを冷たく貫くのかもしれない。
それだけのことを、俺は一言でやってのけたのだ……。

テレビではアナウンサーが言う。

「今週末は、３大流星群の１つ、ペルセウス座流星群がピークを迎えます。今年は新月と重なることもあり、肉眼でもたくさんの流星が楽しめそうですね」

ーー土曜日の夕方、俺は車で1時間ほど離れた、ことはの家の最寄り駅へ向かった。
家まで迎えに行くと言ったが頑なに断られ、駅での待ち合わせになったのだ。

彼女は西日を避けるように、駅の高架下で待っていた。

黒い、柔らかそうな生地の長袖のワンピースを着ていた。
よく見ると所々に黒い花柄のレースが施された、手の混んだものだった。
中華料理店ではいつも縛っている長い黒髪を下ろしていた。

はじめて見る黒ずくめの彼女は、白い肌と相まってマネキン人形のようだった。

彼女は俺を見て、歌うように言った。

「着てきてくれたんだね〜」

昨夜、彼女から連絡があり、スーツを着てくるようにお願いされたのだった。

ことはは助手席に座り、にっこりと微笑んだ。

「私、あなたのスーツ姿、とっても好きよ」

ここから鶴見高原までは、高速を使っても2時間かかる。
俺は急いで車を発進させた。

世間話をしながら、車は北上する。
彼女は、働く中華料理店のことを面白おかしく話した。
クセのある客や、味音痴な店長の事などを。
……しかし、話がくれは本人の事となると途端　に口ごもり、好きな音楽や映画の話にシフトチェンジした。

窓の外では、空が血のような紅色から紫へと変わっていく。

時折、対向車のライトが俺たちを照らし、フロントガラスに彼女の顔が写った。
話していないときに不意に写る彼女は、やはり感情のない、プラスチックのような冷たい表情を浮かべていた。

#ペルセウス座流星群の夏
#連載小説