三種の神器の一つである「八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）」が一般的に「緑色（翡翠色）」として認識されている理由、およびそれに関する歴史的・言語学的な事実関係について解説します。

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またんぎ

2026/02/02

三種の神器の一つである「八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）」が一般的に「緑色（翡翠色）」として認識されている理由、およびそれに関する歴史的・言語学的な事実関係について解説します。
結論から述べますと、**「現物は天皇ですら見ることができないため、実際の色は不明」**というのが最大の事実です。しかし、なぜ緑色とされているのか、また逆に「赤色ではないか」という有力な説が存在するのはなぜか、現存する文献と考古学的知見のみに基づいて紐解きます。
1. 「緑色」とする根拠：唯一の色彩記述
八尺瓊勾玉が緑色であるとされる最大の根拠は、奈良時代に編纂された地誌『風土記』の逸文（引用されて残った断片）にあります。
資料名：『越後国風土記』（えちごのくにふどき）の逸文
記述内容：八尺瓊勾玉について**「玉の色青し。故、青八尺瓊の玉と云うなり」**という記述が存在します。
古代日本語における「青」は、現代の緑色（植物の緑など）を含む寒色系全般を指します。この記述が、歴史上で唯一「八尺瓊勾玉の色」に直接言及した公的な記録とされており、これが「勾玉＝緑（翡翠製）」というイメージの決定的な根拠となっています。
2. 「赤色」とする根拠：名称に含まれる矛盾
一方で、言語学および漢字の意味の観点からは「赤色」である可能性を示す事実があります。これは「八尺瓊」という名称そのものに由来します。
「瓊（に）」の意味：
「瓊」という漢字は、本来「赤色の玉（赤瑪瑙など）」を意味します。
日本語の「ニ」は、古くは「丹（ニ）＝赤土、赤色」を指す言葉です（例：丹塗りの鳥居）。
名称の解釈：
文字通り解釈すれば、「八尺瓊」は「八尺（大きな）の瓊（赤い玉）」となります。
考古学的にも、古墳時代には「緑色の翡翠」と並んで「赤色の瑪瑙（メノウ）」で作られた勾玉が権力者の象徴として多数出土しており、勾玉＝緑とは限りません。
3. 考古学的な事実：翡翠（ヒスイ）の特異性
文献上は「青（緑）」と「瓊（赤）」の矛盾が生じていますが、考古学の観点からは「緑色の翡翠」こそが三種の神器にふさわしいとする強力な事実があります。
最高ランクの素材：
古墳時代前期において、新潟県糸魚川産の「硬玉ヒスイ（緑色）」は、他の石材（瑪瑙、碧玉、滑石など）に比べて圧倒的に硬く、加工が困難で、最も高貴な威信財（権力の象徴）とされていました。
大王家の象徴：
ヤマト王権の勢力範囲を示す古墳からは、最上級の緑色の翡翠製勾玉が集中的に出土しています。王権の正統性を証明する「神器」として選ばれるならば、当時最高位の価値を持っていた「糸魚川産翡翠（緑）」である蓋然性が極めて高いという考古学的な裏付けがあります。
まとめ
事実関係を整理すると以下のようになります。
視覚的事実：現物は誰も見ることができないため、確定不能。
文献的事実：『越後国風土記』には「青し（緑）」と明記されている。
言語的事実：名前の「瓊」は本来「赤」を意味する。
考古学的事実：当時の最高宝器は「緑の翡翠」であった。
これらの事実から、**「名称には『赤』を意味する文字が使われているが、歴史的記述と当時の価値観（最高級の素材）に基づき、緑色の翡翠であると定義されている」**というのが、憶測を排した現在の到達点です。

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