コチニールカイガラムシをすり潰すと、鮮やかな赤色の色素(カルミン酸)が得られます。この性質を利用して、古くから天然の着色料として幅広く利用されています。主な用途と抽出方法:用途: 食品添加物(天然着色料)として鮮明なピンク〜赤色を付けるため、飲料、イチゴや桜風味の菓子、ハム、かまぼこ、ジャムなどに使用されます。化粧品(口紅)、医薬品、染色(布など)にも使用されます。特徴: 耐熱性、耐光性に優れています(熱や光に強い)。加工食品にも安定して使えます。方法: 乾燥させたメスの成虫を乳鉢などで物理的にすり潰し、水やアルコールで色素を抽出します。確認方法:成分表示の「コチニール色素」「カルミン酸色素」などを確認してください。