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私が「取り柄がない」と「うさぎ」私を食べて、を最強とみなしたから「内容の質にあります」
後この話は「何かに似てますね」お布施と取り柄がない、私を食べてで最期を迎えるですから

連載　仏教と動物　第６回　兎にまつわるお話
連載・特集
2021.11.18

イラスト木谷佳子
イラスト木谷佳子
お釈迦さまの前世における物語『ジャータカ』をはじめ多くの仏教典籍（仏典）には、牛や象などの動物から、鳥や昆虫、さらには空想上のものまで、さまざまな生き物のエピソードが記されています。この連載では『仏教と動物』と題して仏教における動物観や動物に託された教えについて紹介いたします。
第６回目は、かわいらしく身近な動物「兎」を取りあげます。

重んぜられる動物

誰もが、「月に兎が住んでいて餅つきをしている」という言い伝えを聞いたことがあると思いますが、仏教の中で伝えられている説話のなかでも、悲しくも尊い月の兎の物語が伝えられています。

この物語は、お釈迦さまの前生物語のなかで特に広く知られているものです。『六度集経』など、多くの経典で見られ、日本で編纂された『今昔物語集』にも取り入られています。

ここで、『ジャータカ』にある兎にまつわる有名な説話を紹介します。

ウサギの布施

昔、ある深い森に賢いウサギが住んでいました。ウサギには、サルと山犬とカワウソの友達がいて一緒に仲良く暮らしていました。４匹は賢者として他の動物から尊敬されていました。

ある時、ウサギは明日が布施をする日だと思い出し、他の３匹に言いました。

「明日は食を請う人に施しをする日だよ。しっかりと教えを守って施しをすれば、きっと良いことがあるよ。食を請う人が来たら、みんな自分の食べ物を分けてやるんだよ」

「はい、よく分かりました」一同は答えました。

翌朝、カワウソがガンジス河の岸に行くと、漁師が捕った赤魚が砂の中に隠されていました。カワウソは、魚のにおいが気になって岸辺を歩き回っているうちに埋まっている魚を見つけました。

「この魚はだれのですか」と三度呼びかけましたが、誰も返事をしなかったので、自分の家に持ち帰りました。

山犬も獲物を探し歩いているうちに、田んぼの中の番人の小屋に、二串の肉と大トカゲと牛乳の入った壺を見つけました。「これはだれのですか」と三度声をかけましたが、誰も返事をしなかったので、自分の家に持ち帰りました。

サルも、森の中でマンゴーを見つけ、自分の家に持ち帰りました。

ウサギは森中をかけまわってみましたが何も見つけられませんでした。

翌日になりました。帝釈天がバラモンの姿に身を変え、カワウソのところへ行きました。バラモンがカワウソに施しを求めると、カワウソは詩を唱えました。

「ガンジス河の　赤魚　ここにあります　バラモンよ　わたしの布施です　召し上がれ」

バラモンは魚に手をつけずに次に山犬のところへ行きました。バラモンが山犬に施しを求めると、山犬は詩を唱えました。

「畑の番を　する人の　食べ残したる　肉などが　わたしのものに　なりました　これらの食物　召し上がれ」

バラモンは肉にも牛乳にも手をつけずに、サルのところへ行きました。バラモンがサルに施しを求めると、サルは詩を唱えました。

「よく熟したる　マンゴーと　冷たい水が　われのもの　バラモンさまよ　遠慮なく　このマンゴーを　召し上がれ」

バラモンはマンゴーに手をつけずにウサギのところへ行きました。バラモンがウサギに施しを求めると、ウサギは言いました。

「どうか薪を集め火を起こして下さい。わたしはその火の中に飛び込みます。わたしの体が焼けたら、その肉を食べて、修行に励んで下さい」

そして、ウサギは詩を唱えました。

「このわたしには　胡麻がない　豆もなければ　米もない　火に飛び込んで　焼かれたる　ウサギの肉を召し上がれ」

帝釈天はウサギの言葉を聞き、神通力によって薪火を作り出しました。ウサギは「もし、わたしの毛の中に、ノミやシラミなど、生き物がいたらそれを殺してはならない」と念じて、３回体を振り、薪火の中に身を投じました。

ところが炎は、ウサギの体の毛穴一つも焼くことはありませんでした。

「バラモンさま。あなたの起こした火は、まるで雪のように冷たい。いったいどうしたことでしょう」

「ウサギよ。わたしはただのバラモンではない。帝釈天である。おまえの布施の心を試すために天界から降りてきたのだ」

「あなたばかりでなくどんな人がわたしの布施の心を試そうとも、布施をいやがる気持ちを見つけることはできないでしょう」

「おまえの優れた行いが永遠に忘れられないように」と言って、帝釈天は山を圧搾して汁を搾り取り、丸い月面にウサギの姿を描いて、ウサギに別れを告げ天界に帰って行きました。

その後、４匹の動物は、仲良く暮らし、生活規範をよく守り、その行動にふさわしい果報を得る身となりました。

布施のこころ

お釈迦さまは王子として生まれる前、さまざまな生き物として生まれ変わり、幾度となく善行を積んだ結果、ブッダ（覚者）となりました。

このお話に登場するウサギは、お釈迦さま、カワウソ、山犬、サルは、それぞれ十大弟子の阿難尊者、目連尊者、舎利弗尊者の前世の姿です。

帝釈天は、兎のやさしく尊い本心に深く感動し、その徳を永久に銘記するため、月に兎の姿を描きしるしました。布施行の大きな功徳を表しています。

【コラム】兎にまつわる熟語　兎角亀毛（とかくきもう）

イラスト木谷佳子
夏目漱石の小説『草枕』の冒頭の一節に、「智に働けば角が立つ。情に棹させば流される。意地を通せば窮屈だ。兎角に人の世は住みにくい」とあるように、日本には「とかく」という言葉があります。
この言葉に「兎角」という漢字を用いるのは、いわゆる当て字で、今はあまり使われていません。
仏典の中でも、「亀毛」とともに「兎角亀毛」という言葉として、しばしば用いられています。
兎の角も亀の甲羅の毛も本来ありえないものであることから、それをたとえとして、この世は確固たるものは実在しない「空」であることを説明しようとしています。また、あらゆるものに実体を求めても、その実体は得られないということを説明しようとして、「兎角亀毛の如し。ただ名のみあって実なし」（※『大智度論』巻一二）のようにたとえとして述べられることもあります。
このような仏の教え「一切皆空」のたとえとして、この言葉をとらえれば、あれこれと想い悩むことはなくなり、人の世ももっと住みやすくなるかもしれません。
※『大智度論』＝大乗仏教中観派の祖・龍樹（２世紀に生まれたインド仏教の僧）による『摩訶般若波羅蜜経』の注釈書として著した論書

其菩薩名曰。文殊師利法王子。大威徳藏法王子。無憂藏法王子。大辯藏法王子。彌勒菩薩。導首菩薩。藥王菩薩。藥上菩薩。華幢菩薩。華光幢菩薩。陀羅尼自在王菩薩。觀世音菩薩。大勢至菩薩。常精進菩薩。寶印首菩薩。寶積菩薩。寶杖菩薩。越三界菩薩。毘摩颰羅菩薩。香象菩薩。大香象菩薩。師子吼王菩薩。師子遊戲世菩薩。師子奮迅菩薩。師子精進菩薩。勇鋭力菩薩。師子威猛伏菩薩。莊嚴菩薩。大莊嚴菩薩。如是等菩薩摩訶薩。八萬人倶。

菩薩の集団の名は、文殊師利(もんじゅしり)法王子、大威徳藏(だいいとくぞう)法王子、無憂藏(むうぞう)法王子、大辯藏(だいべんぞう)法王子、彌勒(みろく)菩薩、導首(どうしゅ)菩薩、藥王(やくおう)菩薩、藥上(やくじょう)菩薩、華幢(けどう)菩薩、華光幢(けこうどう)菩薩、陀羅尼自在(だらにじざい)王菩薩、觀世音(かんぜおん)菩薩、大勢至(だいせいし)菩薩
、常精進(じょうしょうじん)菩薩、寶印首(ほういんしゅ)菩薩、寶積(ほうしゃく)菩薩、寶杖(ほうじょう)菩薩、越三界(おつさんがい)菩薩、毘摩颰羅(びまらっば)菩薩、香象(こうぞう)菩薩、大香象(だいこうぞう)菩薩、師子吼王(ししおう)菩薩、師子遊戲世(ししゆげせ)菩薩、師子奮迅(ししふんじん)菩薩、師子精進(しししょうじん)菩薩、勇鋭力(ゆえいりき)菩薩、師子威猛伏(ししいみょうぶく)菩薩、莊嚴(しょうごん)菩薩、大莊嚴(だいしょうごん)菩薩。
これらの菩薩たち、8万人が共にいらした。

是諸菩薩。莫不皆是。法身大士。戒定慧。解脱。解脱知見。之所成就。其心禪寂。常在三昧。恬安憺怕。無爲無欲。顛倒亂想。不復得入。靜寂清澄。志玄虚漠。守之不動。億百千劫。無量法門。悉現在前。得大智慧。通達諸法。曉了分別。性相眞實。有無長短。明現顯白。

これらの菩薩たちは、ひとりひとりが戒律を守り、常に心を安定させ、真理に対する見識を持つことによって、さまざまな煩悩の苦しみから悉く解放せられ、それを自覚するまでの全てを完成させ、真理を身の上に実現し得た偉大な菩薩である。
その心は静かで波立つことはなく、常に精神が真理へと統一されており、安らかで恐れるものがなく何事にも執着せず、自然で欲がなく、誤った見識に陥ることもなければ、おかしな妄想にふけるというようなこともない。
静かで落ち着いており、世間の欲望にまどわされることもない澄みきった心を持っていて、志が深く極めて広い精神状態を非常に長い間保ち続けており、無限の教えを悉く記憶している。
仏の教えの受容能力が極めて高く、あらゆる教えに精通しており、有ると無いと、長いと短いとなどの事物事象の真実、違いを正しく見分け、完全に理解している。

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