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【The Nearness of You – Norah Jones】

It’s not the pale moon that excites me

私をときめかせるのは
青白い月の光じゃないの

That thrills and delights me

胸が高鳴り、心が踊るのは

Oh no, it’s just the nearness of you

違うの、それはただ
あなたが近くにいるから

⸻

It isn’t your sweet conversation

あなたの優しい会話でもないわ

That brings this sensation

この気持ちを生み出してるのは

Oh no, it’s just the nearness of you

やっぱりただ
あなたがそばにいてくれること、それだけ

⸻

When you’re in my arms

あなたを抱きしめているとき

And I feel you so close to me

こんなにもそばに感じられるその瞬間

All my wildest dreams come true

私のいちばん深い夢が、そっと叶っていくの

⸻

I need no soft lights to enchant me

ロマンチックな照明なんて、いらないわ

If you’ll only grant me the right

もしあなたが許してくれるのなら

To hold you ever so tight

そっと、でもしっかりと抱きしめさせて

⸻

And to feel in the night

夜の静けさの中で

The nearness of you

あなたのぬくもりを感じていたいの

#ジャズ
#アルト
#ピアノ

眠れないからChatGPTにショートショートを書いてもらった。
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『三文の言葉』

雨の止んだ午後、ロンドンの小さなカフェに二人はいた。

「アヤって、韓国ではどんな意味なの？」
湯気の立つ紅茶の向こうで、慎一は尋ねた。

「意味はない。ただの音。でも……母が“響きが優しいから”って」
アヤは笑った。少し照れたように。

慎一とアヤが出会ったのは、語学学校の会話クラス。最初は発音もぎこちなかったが、ペアワークで隣になって以来、二人はどんどん打ち解けた。

お互いに英語はまだ拙く、母語では通じない。だからこそ、慎一は彼女の一言一言に全神経を使ったし、アヤも彼の沈黙に意味を見つけようとした。

「日本語で『好き』って、なんて言うの？」
アヤは不意に聞いた。

「好き……だよ」
慎一はゆっくり発音した。

「スキ……」
アヤは口の中で何度も繰り返す。まるで、その言葉を自分の体の中に定着させようとするかのように。

慎一は、紅茶のカップを両手で包みながら、それを見ていた。

「じゃあ、韓国語では？」
「좋아해（チョアヘ）」
「チョアヘ……」

その日、別れ際に彼女は言った。

「오늘도 좋아해」
――今日も、好きだよ。

慎一は意味が分からなかったが、その響きだけで、十分だった。

次の週、アヤは帰国した。

それから半年。慎一はまだロンドンにいる。今もあのカフェに行き、紅茶を飲みながら、ノートにこう書く。

「오늘도 좋아해」
まだ意味は曖昧だ。でも、それを毎日口ずさむ。
彼女の声で、それは記憶に焼きついている。

『좋아해の意味』

ロンドンでの暮らしに慣れてきたころ、彼はいた。

クラスの後ろの席、ノートの端に英単語を書きながら、時々空を見上げる日本人の青年。名前は、慎一。発音はやや不器用だけど、目が優しい人だった。

最初に話したのは「Excuse me, is this seat taken?」だった。
彼はぎこちなく「No, please」と言って、席を空けてくれた。
その一言が、どうしてかとても温かかった。

言葉が少しずつ交わされていくたびに、彼の静けさが心地よくなっていった。

ある日、紅茶の湯気越しに尋ねた。
「日本語で『好き』って、どう言うの？」
彼は少し驚いて、けれどまっすぐに答えてくれた。

「好き、だよ」

優しい声だった。口に出してみた。「スキ……」
言葉の形が、彼の気持ちの形に思えた。

だから、帰国が近づいたとき、どうしても言っておきたかった。
私の気持ちを、私の言葉で。

「오늘도 좋아해」
――今日も、好きだよ。

彼は意味を聞き返さなかった。ただ、少しの間、目を見てうなずいた。それで十分だった。

韓国に戻ってから、あのカフェを夢に見ることがある。
ロンドンの午後の光。紅茶の湯気。
そして、彼の声で響く「スキ」。

意味なんて、今さら伝えなくてもいい。

ただ、今も私は言う。
「오늘도 좋아해」
彼がどこかで、その響きを覚えていてくれることを願って。

『交差点』

ロンドンでの語学留学が終わって、1年が過ぎた。

慎一は東京で働いていた。満員電車、報告書、電話越しの謝罪。けれど、夜になると時々、ロンドンの風の匂いが蘇った。

アヤのことを忘れた日はなかった。
毎週土曜の午後になると、無意識に紅茶を淹れる癖も抜けない。
スマートフォンの翻訳アプリには、いまだに最後に調べたハングルのフレーズが残っている。

「오늘도 좋아해」
意味は、今ならちゃんとわかる。

アヤもまた、ソウルで忙しく暮らしていた。
大学に戻り、就職活動を始めた。
けれど、慎一の話し方、笑い方、口元の癖まで、ふとした瞬間に浮かぶ。

もう一度、会いたい。
でも――それだけでは動けない現実がある。

連絡先は知っていた。
けれど、互いに半年以上、連絡をしなかった。
一度だけ、慎一が送ろうとしたメッセージがある。

"Do you remember the tea in London?"

書いて、消した。
もし返事がなかったら。
もし、もう別の人がいたら。
そんな想像に手が止まる。

アヤも、同じように、何度かチャットアプリを開いては閉じた。

2年後の春。

二人は偶然、ロンドンを再訪していた。

同じカフェ。
同じ時間。
けれど、一日ずれていた。

慎一は金曜に立ち寄り、紅茶を注文してから窓際に座った。
アヤは土曜に訪れ、同じ席に座り、紅茶を口に運んだ。

そこにあったのは、ほんのかすかな残り香。
彼のぬくもりが、まだ椅子の背もたれに残っているようだった。

そして、それを感じた彼も、前日に思った。

――もしここに、あの時の君が来たら。

けれど、再会は起きなかった。

それでも、二人とも少しだけ笑った。

なぜなら、お互いがまだ“あの日のカフェ”を忘れていないことを、
何となく――わかっていたから。