Geminiに関するコミュニティ投稿【2026】|広義-Gravity SNS

②異世界
『諸君、世にも恐ろしき、或は奇妙なる經驗に覺えあるや。
誰にでも一つ二つ、さやうの物語ある如く、當然ながら、余にも記憶あるなり。

實は先日、久し振りに、かの惡夢を見たり。
あれより五十年は經ちしならむか。
初めて見たる時は元服前なりしが、目まぐるしく變はりゆく時代と日常に吞まれ、何時しか忘れ去りたり。
されど、幻想的にして而も狂氣じみたる風景、余を狩らむと襲ひ來る小さき怪物ども、名も知らぬ異人の美女……すべてを思ひ出したり。
考へてみるに、明治政府によりて士族となりし時に作家を志さむと思ひし切つ掛けは、確かにあの不思議にして恐ろしき惡夢ありしが故なり。
即ち、余は無意識のうちに、かの忌はしき記憶を潛在意識の奥底へ封じ籠めゐたりしなり。

その翌日、即ち今日、上野の驛前を孫娘のタイ子と歩みゐたる時、タイ子が「怖い話を聞かせて」とせがみしにより、余は惡夢の話を聞かせやりたり。
するとタイ子は怖がるどころか、樂しさうに目を輝かせて、「お祖父樣、その夢のお話を、今度の本に書いたら如何でせう？難しいお話は退屈なれど、今のお話のやうでしたら、きつと私共子供は面白くて喜ぶ筈よ」と申すのでありき。
なるほど、兒童文學、或は小泉八雲や三遊亭圓朝よろしく怪奇物を書いてみるのも、また一興なり。
余は歸宅するや、直ちに書齋へ戻り、筆を取りたり。
そして、斯くの如く諸君に向けて、前置きをしたためたるなり』

海老丸は万年筆を握ったまま軽く溜息をつくと、顔を上げ、頭上でパチパチと炎を揺らす石油ランプを眺めた。
タイ子に勧められて執筆を始めたが、なかなか、筆の進みが早くて良い。
そして今になって、夢の女の最後の台詞を思い出した。

「私達に会いたくなったら、迎えに行くからね」

その時の恐ろしくも愛らしい彼女の姿が、海老丸の脳裏に蘇る。
悪夢を忘れ去るまでの間、何度も繰り返し思い描いた光景。
若い時は恐怖心が勝っていたが、この歳になって改めて考えると、知らずに夢の女に恋をしていたのかもしれない。
そして、老い先短い身だからこそ、執筆途中にも関わらず、ある事を試してみたい衝動が湧いてきた。
海老丸は深呼吸をしてから、小さく呟いた。

「また彼女に会いたい」

その言葉を実際に口に出したのは、これが初めてだった。
そして言い終えた瞬間、背後に何者かの気配を感じた。
縁側に出る障子の辺りから、それは、ゆっくりと静かに、身を強張らす海老丸に向かって来る。
畳を踏む音が徐々に近づき、左肩の辺りで止まる。
懐かしい甘ったるい香りが鼻につくと同時に、海老丸の耳元で囁くような吐息が聞こえてきた。

「…来たのか？」

声を震わせながら海老丸が振り返ると、夢の女が笑顔で見つめていた。
女は歳をとっておらず、あの時と変わらぬ姿だった。
さらに後ろの襖の辺りには、見覚えのある、宙に浮いた穴があった。
しかし、穴の向こう側は以前と違い、潮の香りと波音、澄み渡る青空、そして見た事の無い色鮮やかな建物が並んでいる。
やはり人間ではない。
再び異世界へ連れ戻され、女と怪物に食われてしまうのだろう。
後悔と諦めが心の底で混ざる最中、女が口を開いた。

「やっと呼んでくれたね、海老之助くん。この日をずっと待ってたよ」

「そうか…あれから長い年月、お前はわしの命を狙っていたんだな。よかろう、わしは十分に生きた。怖いもの見たさで呼んでみたが、お前の世界で煮るなり焼くなりするがいい」

「え？ああ、あの時は悪ふざけしただけだから、そんな心配しないで。今度は楽しい所に連れて行ってあげる」

「おい、スパークル！そのジジイを引っ張るの、手伝おうか？」

「私だけで大丈夫。ほら、さっさと行くよ！」

穴の中から手を振る派手なシャツを着た怪物に応えると、スパークルは立ち上がり、両手で海老丸の襟首を鷲掴みして、女とは思えない力で高く持ち上げた。
そして、状況を把握できず驚くばかりの海老丸を力任せに穴へ放り投げ、続いて自分が穴に飛び込む。
瞬く間もなく穴は消え、誰も居なくなった書斎には、ただ静寂だけが残された。
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