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老年精神医学（Geriatric Psychiatry / Psychogeriatrics）は、高齢期（一般に65歳以上）に生じる精神的・心理的・行動的な問題や疾患を専門とする医学分野です。
2026年現在、超高齢社会の進展に伴い、その重要性はさらに高まっています。主な特徴と対象は以下の通りです。
1. 主な対象疾患
認知症（Dementia）: アルツハイマー型、レビー小体型、脳血管性など。診断、進行抑制、周辺症状（BPSD：徘徊、興奮、幻覚など）のケアを含みます。
老年期うつ病: 若年層に比べ、身体的な不調（痛み、倦怠感）を訴えやすく、一見認知症のように見える「仮性認知症」の状態を呈することもあります。
せん妄（Delirium）: 身体疾患や入院環境の変化、薬の影響などで急激に意識が混濁し、混乱する状態です。
老年期精神病: 高齢になってから発症する統合失調症や妄想性障害など。
2. 老年精神医学のアプローチ
バイオ・サイコ・ソーシャル（生物・心理・社会）モデル:
生物: 脳の加齢変化や身体疾患の影響。
心理: 死別、定年退職、孤立などの心理的ストレス。
社会: 家族構成、経済状況、介護保険制度などの環境。
多職種連携: 医師だけでなく、看護師、心理士、作業療法士、精神保健福祉士、ケアマネジャー等が協力して治療・支援にあたります。
3. 2026年現在の動向
新薬の普及: アルツハイマー病の病態そのものに働きかける「レカネマブ」などの抗アミロイドβ抗体薬が臨床現場で定着し、より早期の診断と治療が重視されています。
デジタル・メンタルヘルス: AIを活用した認知機能チェックや、遠隔診療による高齢者の見守り・診療の活用が進んでいます。
4. 相談・受診先
本人や家族が「物忘れがひどい」「性格が変わった」「意欲がなくなった」と感じた場合、以下の機関が窓口となります。
精神科・心療内科（もの忘れ外来）
認知症疾患医療センター（専門的な診断と治療方針の決定を行う拠点）
地域包括支援センター（生活全般の相談・介護保険の申請など）
専門医の検索には、日本老年精神医学会の専門医・指導医一覧などを活用して、お住まいの地域の医療機関を探すことができます。