@らいみ ： すこし安心して 「さっき終わってさ、みんなと話してて連絡がおそくなっ 「〇〇先輩が死んじゃったよ！？どうしたらいいの！？嫌だよ！耐えられないよ！」 俺の話を遮って大泣きしながら、叫ぶように気持ちを吐き出しはじめた。 10分、15分ぐらい「無理」「辛い」「耐えられない」「どうしたらいい」を聞かされた。 相槌を打つのが精一杯だった。 とにかく早く帰って彼女を落ち着かせたいと考えていた。 会場から彼女の家まで１時間ぐらい。 電車の中で緊張や混乱で心臓がバクバクだった。 彼女の家に到着し部屋に入った。 部屋は真っ暗で、ベッドの上で膝を抱え込みながら座り、すすり泣いている彼女がいた。

@らいみ ： 彼女を抱き寄せると 「どうしよう、君に話すことじゃないのにごめんね」 「でも耐えられないよ」 「どうしたらいいの」 と感情と理性を整理できないまま泣きながら話し続けてきた。 彼女が泣き疲れて眠るまで、ただ抱きしめたまま話を聞き続けた。 悔しかった。なぜ俺じゃないのか。 俺じゃ満たせてあげれないのか。 反面、諦めてる自分もいた。とにかく彼女の感情を受入れて、落ち着かせてあげる。恋人じゃなく、家族的な役割を果たすしかないんだと。 もう、それでいいんだと、自分に言い聞かせた。 疲れ果てて寝た彼女を確認して、俺も眠りについた。

@らいみ ： 翌朝、彼女は少し落ち着いていた。 謝ったり、感謝の言葉をくれた。しかし、目に光がなく、遠くを見ているような、俺のことは見えていないような、そんな感覚にさせられた。 それでもそばに居たいと思っていた。 昼過ぎに翌日に葬式をすると聞かされた。 彼女を一人にしたくなかったが、一度家に帰って身支度することにした。 夜、寝ようとベッドで横になっていた時、彼女から電話がかかってきた。 「ひとりじゃ無理だから電話してたい」 もちろんと快諾した。 話した内容は俺との思い出、部活のこと、高校卒業後のこと。 懐かしかったり嬉しかったりで、彼女には隠してはいたけど泣きながら話していた。

@らいみ ： 翌朝、彼女の家まで迎えに行った。 式の最中、彼女はずっと泣いていたけど、落ち着いて終えることができていた。 意外だった。もっと取り乱すのかと思っていたから、安心していた。 式を終え、彼女を家まで送る帰り道、昨夜の電話みたいに色んな話をした。 すごく安心した。楽しかった。

@らいみ ： 彼女の家に着いた時、玄関で彼女がこちらを見つめてきた。 目には大粒の涙を溜めていた。 「今までありがとう。君のこと大好きだよ。でも、これ以上迷惑かけたくないんだ。」 「自分勝手でごめんね、でも、〇〇先輩のことが忘れられない。そんな状態で君と一緒にはいられない。」 「本当にごめんね」

@らいみ ： 訳が分からなかった。 何が起きているのか分からなかった。 理解しようとしなかった。 「わかった」 それだけ言って彼女に背を向けて帰り道を進んだ。 なにも理解できていないし、全部否定したかった。 うしろから泣き叫んでいる彼女の声が聞こえた。 振り向きたかった。 抱き締めたかった。 でも、その勇気と覚悟は俺になかった。