「一足早い、クリスマスの食卓」｜こ〜ちゃん🌱の投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

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こ〜ちゃん🌱

2025/12/05

「一足早い、クリスマスの食卓」

　12月の空気が、ほんの少しだけ冬の深みを帯びてきた。
　街に流れるクリスマスソングを耳にすると、こ〜ちゃんの胸の奥に、去年の食卓の記憶がふわりとよみがえる。
　――そうだ。今年も、あのフライドチキンを作ってみよう。

　台所に鶏もも肉を広げ、800gを家族の顔を思い浮かべながら切り分ける。
　大人用には豪快に、孫たちには小さな手でも持てるかわいいサイズに。
　塩を小さじ1、砂糖を小さじ1、そしてにんにくとしょうがのチューブを3cmずつ。
　しょうゆ大さじ1、牛乳100ml、卵1つ――
　ボウルの中でそれらをやさしく揉み込むと、ふわりと温かな香りが広がった。
　「おいしくなぁれ」
　心の中でそっとつぶやきながら、冷蔵庫に30分ほど寝かせる。

　その間に、衣の準備だ。
　薄力粉200gと片栗粉50gを大きめのボウルへ。
　塩小さじ1、白胡椒小さじ1/2、ブラックペッパー小さじ1/4、そしてオールスパイス小さじ1/2。
　辛味は入れない。
　3歳と5歳の孫が、笑顔で食べられるように――
　そんな願いを込めて、カイエンペッパーはそっと横に置いた。

　冷蔵庫から取り出した鶏肉の余分な液を軽く切り、衣をぎゅっと押し付けていく。
　雪のような粉がふわりと舞い、台所の空気が少し特別な色を帯びてきた。

　油を160℃に温め、ひとつ、またひとつと静かに落としていく。
　パチパチと弾ける音が、まるでクリスマスベルのように弾んだ。
　8分、9分、10分――
　ゆっくり火を通し、いったん取り出して5分休ませる。
　そのあと180℃に温度を上げ、今度は1〜2分だけ勢いよく。
　ザクッとした衣の音が、カリッと心地よく響いた。

　網の上で油を切りながら、こ〜ちゃんはふっと息をついた。
　「よし、いい出来だ」

　食卓に並べると、5歳の男の子が目を輝かせた。
　「うわぁ！ケンタッキーみたい！」
　3歳の女の子は、両手で小さなチキンを大事そうに持ってかぶりついた。
　義理の娘は、ほほえみながら言った。
　「ほんとにケンタッキーの味。でも子どもにも食べやすいね。すごいね、お父さん」

　その言葉に、こ〜ちゃんの胸に静かに灯がともる。
　家族の笑い声、美味しいと響く言葉、頬張る小さな口――
　それらすべてが、こ〜ちゃんにとって何よりの宝物だった。

　まだ12月の上旬。
　けれど、この小さな食卓にはもう、クリスマスがやってきていた。
今年がクリスマスには一緒にいないけれども思い出だけは残すことができた。