ディズニー楽しみすぎてディズニーに着ていく予定の服を試着してるんるんしてる

### 口紅一本で大人になった子ねこのルージュ

むかしむかし、街の小さなアパートに、
まだ22歳の黒ねこルージュが住んでいました。

ルージュは毎日鏡の前でため息をついていました。
「私、子どもっぽいって言われる……
　可愛い大人になりたいのに、どうしたらいいの？」

ある日、ルージュは大好きなカフェで、
憧れの先輩ねこ・ショコラさんに出会いました。

ショコラさんは、
黒髪にシンプルな白シャツ、
デニムにスニーカーという超普通の服なのに、
なんだかものすごーく「可愛い大人」オーラが出ていました。

ルージュは勇気を出して聞いてみました。
「ショコラさん、なんでそんなに可愛いんですか……？
　私もそうなりたいです！」

ショコラさんはにこっと笑って、
バッグから一本の口紅を出しました。
深いワインみたいな、ちょっと大人な赤。

「ルージュちゃん、教えてあげる。
　大人の“可愛い”は、全部盛りにしなくていいんだよ。
　色・デザイン・素材、この３つの中から、
　たった１つだけ“一点突破”すればいいの。」

ルージュは耳をピクピクさせました。
「一点突破？」

「そう。例えば私、この口紅だけは毎日変えない。
　服はシンプルでも、
　この“色”が決まってるだけで、
　顔がぱっと大人っぽく可愛くなるでしょ？」

ルージュは目をキラキラさせました。

それからルージュは、
「自分の一点突破」を探す冒険に出ました。

【色で突破チャレンジ】
まずはショコラさんと同じ赤い口紅を買ってみたけど……
黒ねこのルージュにはちょっと強すぎて、
「悪役令嬢みたい……」と即撤退。

【デザインで突破チャレンジ】
次は大きなリボンのヘアアクセ。
でも会社で「今日はコスプレ？」って言われて撃沈。

【素材で突破チャレンジ】
シルクのブラウス、革のバッグ、ベロアのスカート……
全部着ると「お金持ちのお嬢様」になっちゃって、
自分じゃない気がしてモヤモヤ。

ルージュはまた鏡の前でしょんぼんとしてました。

その夜、お月さまが窓から話しかけてきました。
「ルージュちゃん、まだ探してるの？」

「うん……どれも“私じゃない”感じがして……」

お月さまがくすっと笑いました。
「じゃあ、こう考えてみて。
　あなたが『これだ！』って胸がドキッとするものは？」

ルージュはふと思い出しました。

昔から大好きだった、
おばあちゃんがくれた小さなサンゴのネックレス。
ピンクがかったコーラル色で、
つるんとした素材。

「これ……ずっと大切にしてるんだけど、
　子どもっぽいかなって思って、最近つけてなかった……」

「それ、つけてみて？」

ルージュはそっとネックレスを首にかけました。

鏡を見た瞬間、
胸がきゅーんと熱くなりました。

シンプルなTシャツにデニムなのに、
首元の“コーラルピンクのサンゴ”が、
ふわっと可愛くて、でもちゃんと大人。

色は優しいコーラル。
デザインはシンプルな一粒。
素材は天然のサンゴの温もり。

全部が「ルージュそのもの」でした。

次の日、会社に行くと、
みんなが「ルージュちゃん、今日めっちゃ可愛い！」「雰囲気変わったね！」って言ってくれました。

ショコラさんもニコニコしながら言いました。
「やっと見つけたね。
　そのネックレス、ルージュちゃんの“一点突破”だよ。
　これ一本で、もう完璧な大人可愛い。」

それからルージュは、
どんな服の日でも、
そのサンゴのネックレスだけは絶対つけるようになりました。

すると不思議なことに、
メイクも服もどんどんシンプルになっていって、
でも「可愛い大人オーラ」はどんどん増えていきました。

おしまい。

──だからね、
大人の“可愛い”は、
全部頑張らなくていい。
色か、デザインか、素材か、
「これが私！」って胸がドキッとする
たった１つを見つけたら、
それだけで十分、魔法がかかるよ。

第一話 (全二話)

夕方なのか夜なのか、もうわからなかった

カーテンは破れ、外の光は薄く
埃に濁って部屋に落ちている

小さなアパート
床にはゴミ袋、空き缶、濡れた新聞
甘いような、腐ったような匂いがこびりついていた

十歳の男の子は、部屋の隅で膝を抱えていた

声を出す力も、立ち上がる力も
もう残っていない

お腹が空いた
でもそれは、昨日や一昨日の「空腹」とは違った

ぎゅう、と内側から体が縮むような
痛みのない苦しさ

両親は二週間、帰ってきていない
最初は「すぐ戻る」と言っていた

その言葉を信じて、ドアの音がするたびに顔を上げていた

でも、もう顔を上げる力もない

一一助けて、って言っていいのかな
一一ぼくが悪い子だから、帰ってこないのかな

そんな考えが、ぐるぐる回る

「このまま……死ぬのかな」

幼い頭で、そう思った瞬間

「まだ決めるには、早すぎるな」

低い声がした

男の子は、びくりと肩を震わせた
ドアは閉まっている
でも、部屋の入り口に
黒い服の男が立っていた

「……だれ？」

声は、かすれていた

「ワシは通りすがりや
腹、減っとるやろ」

男は、床にしゃがみ、紙袋をそっと置いた
中から、湯気は出ていないが
でも、いい匂いがした

お弁当と、小さなペットボトルのお茶

男の子は、動けないまま
それを見つめた

「……食べて、いいの？」

「聞くってことは、まだちゃんと生きようとしとる証拠や」

男は、袋を少しだけ近づけた

「一気に食うなや、ゆっくりや
胃がびっくりするからな」

男の子は、震える手で箸を取った
ご飯を一口、口に入れた瞬間、涙があふれた

味がした
ちゃんと、味がした
美味しかった

しばらく、部屋には、男の子の咀嚼の音だけがあった

男はその間、何も言わなかった

食べ終わるころ、男の子は小さな声で言った

「……ぼく、どうしたらいい？」

その問いは、食べ物よりもずっと重かった

男は、真正面から答えなかった
代わりに、こう言った

「自分、今までな、“助けてもらう”ってこと、ほとんどなかったやろ」

男の子は、黙って頷いた

「助けてもらえんかった子ほどな、“助けて”って言うのが一番怖いんやで」

男は続けた

「でもな、それは“弱い”からとちゃう
"ずっと一人で頑張ってきた”からや」

男の子の胸が、きゅっとなった

#希望 #自作小説