子供の頃？どの辺を指してるんだろう。｜そら【必須固定投稿】の投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

第７話『魂の試練 - 地獄の迷宮にて』
真っ暗な空間が広がっていた。視界ゼロの闇。その中でノアの意識だけが存在していた。

**（これは……どこ？）**

声は虚空に消えた。すると突然、四方八方から無数の嘲笑が響き渡る。

> *「無駄な抵抗だ」「お前など何者にもなれない」「ただの子供」「失敗ばかり」*

冷たい風が肌を刺す。足元には鋭い棘のようなものが突き出し始めた。

**「みんなが……そんなこと言うわけない！」** ノアは叫ぶ。だが周囲は更なる嘲笑に包まれた。

光の粒子が集まり始めると──そこにはロンたちの姿があった。しかし目は虚ろで感情がない。

**「ノア……君は何もできない」** （ロン）

**「あなたはただの足枷」** （エリカ）

**「もう一緒にいたくない」** （サファイヤ）

ノアは膝から崩れ落ちた。「嘘だ……違うよ……！」三人の姿は煙のように消え、代わりに巨大な影が現れる。黒い鎧を纏った『オメガ』の幻影。

> **「選ばれし者？笑わせるな。お前は単なる玩具だ」**オメガの掌から放たれた闇の波動がノアを飲み込む。全身に激痛が走り、呼吸さえできなくなる感覚。心臓が握り潰されるような圧迫感。

**（もう……ダメかも……）** 意識が遠のきかけた瞬間──

*ドン！*

何かが胸を打つ感触。次第に温もりが広がり、周囲の闇が薄れていく。

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**「……ア！ノア！目を覚ませ！」** 聞き慣れた大声。ロンの声だ。

ゆっくり瞼を開けると、白い天井と心配そうな仲間たちの顔が浮かんでいた。汗びっしょりのシーツと荒い息遣い。どうやら自分の寝室のようだ。

**「大丈夫か？」** ロンが肩を支えながら聞く。

**「……あれは……夢？」** 声がかすれている。

**「悪夢見てたみたいね」** エリカがタオルで額拭う。「すごくうなされてたわ」

**「怖かった？泣いてるよ？」** サファイヤが小さな手を差し伸べる。確かに頬には涙の跡がある。

安堵とともに新しい力が湧いてくるのを感じた。友情が見せてくれた真実。恐怖も弱さも認めた上で前へ進む強さを。「うん……ちょっとだけ怖かった」** 笑みを作ろうとするが歪む。「でも……みんなのおかげで気づけたんだ」

静寂の中、ノアは立ち上がる。まだ震える体を抱き締めながら宣言する。

**「行こう……オメガを倒しに！」** 声が部屋中に響く。「私たちは必ず勝って……ハッピーエンドを迎えるんだから！」

三人は互いにうなずく。窓から差し込む朝日が四人の輪郭を金色に染めていた。
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