そろそろ匂いを保存したり検索したり出来るデバイスとか出てくれませんか

夏の終わりのビーチは、まだ熱気を残していた。
波の音が遠くで響き、潮の匂いが鼻をくすぐる中、砂浜のど真ん中に、彼女はいた。

おばさん。
年齢は45〜50歳くらいだろうか。
正確な年齢など誰も聞かないし、聞く必要もない。
なぜなら彼女がそこに「いる」だけで、周囲の空気が変わってしまうからだ。

濃い紫と金色の派手なビキニ。
普通なら「やりすぎ」と笑われて終わるはずの配色が、彼女の上でなぜか「王者のマント」に見える。
日焼けした肌は均一に小麦色で、たるみなんて微塵も感じさせない。
肩幅は広く、腕には自然に浮き出た筋肉のライン。
そして何より——その立ち姿。

両手を腰に当て、顎を少し上げ、遠くの水平線を見据えている。
まるで「この海は私の庭だ」と言わんばかりの堂々たる構え。
周囲の若い子たちは、思わず視線を逸らしてはまたチラチラ見てしまう。
インスタ映えを狙ってポーズを決めていたギャルグループでさえ、彼女の存在感の前に自然と声が小さくなっていた。

「ねえ、あの人ヤバくない…？」
「存在が濃すぎて逆に怖いんだけど」
「でもなんか…カッコいいよね…？」

そんな囁きが聞こえてくる中、彼女はゆっくりと歩き出した。
砂が舞うたびに、まるで大地が震えているかのような錯覚を覚える。
パラソルの下で彼女のグループ（おそらく同級生か幼馴染だろう中年女性たち）が待っている。
その中の一人がビールを差し出すと、彼女は豪快に一気飲み。
空になった缶を握り潰し、

「ふぅ——っ！
まだまだ夏は終わらんぞぉ〜！！」

と、よく通る声で叫んだ。
その一言で、半径30メートルくらいの空気が一瞬にして祭りモードに変わった。
知らないおじさんたちが「オーッ！」と拳を上げ、子供たちがキャッキャと笑い、さっきまで気まずそうにしていた若者たちまで拍手し始める始末。

彼女は満足そうに笑って、再び海の方へ向き直した。
波打ち際まで堂々と歩いていき、膝くらいまで海に入ると、両腕を大きく広げて大きく深呼吸。

その背中は、
まるで古代の女海賊が船の舳先に立っているかのようだった。
太陽がちょうど彼女の背後に沈みかけていて、逆光の中でシルエットが浮かび上がる。
圧倒的。
圧倒的に、そこに「いる」。

ビーチの誰もが——少なくともその瞬間だけは——
彼女こそがこの夏の主役だと、なんとなく感じていた。

終わり。