FLAG RADIOでみなさんは何歳で止まっていますか？というハガキの投稿を聴いて、僕は何歳だろうと考えてみる。

【連続GRAVITY小説】
〜Gravity-Link〜第二章

第二十話：暴かれた不在、繋がらない叫び

【深夜の密談 / あきっくすとぽち】
　ルームが静まり返った深夜、あきっくすはぽちからのビデオ通話に応じた。画面に映った彼はひどくやつれ、視線を泳がせていた。
「あきっくすさん……。俺、体調を崩したんじゃなかったんです。直売会の前日、知らないアカウントからDMが届いて……『当日来たら、お前の過去を全部ルームでバラしてやる』って脅されたんです。それからスマホが変な動きをして、怖くて家から出られなかった……。みんなに合わせる顔がなくて、わん……なんて言える状況じゃなかったんです」
　あきっくすは息を呑んだ。
「……それが、カナタの言っていた『来られない事情』の正体なのか？」
「たぶん、そうです。誰かが俺を監視して、カナタ……いや、きびさんに情報を流してたのか、それとも……。あきっくすさん、俺、どうすればいいのか分からなくて……！」
　背後に蠢く「第三者の悪意」を感じ、あきっくすの背筋に冷たいものが走った。
【翌朝 / 限界を超えたまぁず】
　ルームのログには、今日もきびの明るいスタンプが踊っていた。
『今日もみんなにハッピーが届きますように！✨』
　その文字を見た瞬間、まぁずの中で何かが弾けた。
　一晩中、彼女の裏アカウントの罵詈雑言を見つめ続けていた彼の指が、ついに全体チャットに怒りを叩きつけた。
『きびさん、いい加減にしてください。……その笑顔、何重の仮面なんですか？裏では俺たちのことを「気持ち悪い」って切り捨ててるくせに、よくそんな白々しいことが言えるな！』
　ログが止まる。
　ルームに参加している数十人のメンバーが、一斉に息を止めるのが画面越しに伝わるようだった。
『……まぁずさん？何を言ってるの……？』
　きびの困惑した返信に、まぁずは止まらない。
『「カナタ」なんて名前を使って、あきっくすさんを翻弄して、裏では俺たちの善意を泥だらけにする。……あんた、最低だよ！』
　その直後、きびのアカウントが「ログアウト」の表示に変わった。逃げるように消えた彼女の不在が、ルームに重い沈黙をもたらした。
【賢者の提言と、献身者の告白】
　事態を静観していたテスターさんが、静かにログを刻む。
『あきっくすさん。もはや感情の制御不能です。このルームは、一度「凍結（閉鎖）」すべきでしょう。これ以上の泥仕合は、誰も救わない。』
　テスターさんの言葉は正論だった。しかし、あきっくすが閉鎖のボタンに指をかけようとしたその時——。
　これまで裏方に徹していたゆかりさんが、初めて全体チャットで長いメッセージを投稿した。
『待ってください！テスターさん、そして、まぁずさん。……完璧な人なんて、このルームに一人もいません。きびさんの闇を責める権利は、私たちにあるのでしょうか？』
　ゆかりさんは続ける。
『……私だって、そうです。まぁずさんのサポートをしながら、心のどこかで、あなたの純粋さを「利用しやすい」と思っていた自分がいなかったと言えば、嘘になります。私だって、醜い秘密を抱えてここに立っているんです』
　完璧な事務局員だったゆかりさんの「告白」。
　その言葉は、激情に駆られていたまぁずの動きを止め、凍りついたルームに、これまでとは違う種類の動揺を広げていった。
【崩壊の淵で】
　あきっくすは、激しく震えるスマホを握りしめた。
　きびの悲鳴、まぁずの憤怒、ゆかりの覚悟、そしてぽちの恐怖。
　すべてが絡み合い、もつれ、解けない結び目となってあきっくすに突きつけられている。
「……閉じるなんて、できない」
　あきっくすは、震える指でキーボードを叩き始めた。
（つづく）

#連続GRAVITY小説
#第20話
#話が沢山になってますが大丈夫でしょうか？
#ちゃんと収まるんだろうか
#storysongちゃんと聴いてくれてる人もいるのでちゃんと選びます