コメントは嬉しいとは言ったけど嬉しくないコメントもあるから何でも言っていいとは思わないで

ショートストーリー：『雨上がりのノック —— 15センチの勇気』

Scene：雨の降る玄関先　閉ざされたドア　傘をさして立つ主人公

「……ごめんなさい。今日も、行けない」インターホンの越しに、ユキの消え入りそうな声が聞こえる。彼女は、完璧でなければならないという優等生の呪縛に囚われ、ある朝突然、靴が履けなくなってしまったのだ。

僕は、傘を握り直して、いつもと同じように明るく答える。「わかった。じゃあ、また明日来るね」「……どうして？どうして怒らないの？」「怒る理由がないよ。君が元気でそこにいてくれるだけで、僕は嬉しいから」

説教も、励ましもしない。ただ毎日、彼女の存在を肯定しに通う。それが僕の約束だ。雨の日も、風の日も。

そして2週間後。雨上がりの朝。「……おはよう」ガチャリ、とチェーンの音。ドアがわずか15センチだけ開いた。隙間から覗いた彼女の瞳は、まだ怯えていたけれど、確かに外の光を求めていた。「今日は、空がきれいだよ」僕が言うと、彼女は少しだけ、本当に少しだけ笑った気がした。

Epilogue：鎖（チェーン）が外れる音

「……待って」僕が背を向けかけた時、背後で金属的な音が響いた。ジャラッ。それは、彼女を世界から隔てていたドアチェーンが外れる音だった。

ゆっくりと、重たい鉄のドアが全開になる。そこには、眩しそうに目を細め、裸足のまま玄関タイルに立ったユキがいた。 15センチの隙間からでは見えなかった全身の姿。彼女は大きく深呼吸をし、震える足で、一歩だけ外のアスファルトへと踏み出した。

「……雨の匂いがする」「うん。もうすぐ虹が出るよ」僕たちは並んで空を見上げた。まだ遠くには行けないかもしれない。でも、この一歩は、数千キロの旅よりも偉大な一歩だ。僕の傘はもう、彼女には必要なかった。

（完）

#不登校 #第一歩 #雨上がり #ほろ酔い文学