誰かと話したいけど流石に通話しながら筋トレするわけにもいかないし、

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**タイトル：今夜だけ、魔王の娘**

薄暗い古城の最上階。
かつては炎と絶望で満たされていた謁見の間は、今は妙に静かだ。

「ねえ、人間」

声は甘く、どこか震えていた。

黒と深紅のドレスをまとった少女――否、魔王の娘リリアナが、玉座の背もたれに凭れながらこちらを見下ろしている。
長い銀髪が月光を受けて揺れ、紅い瞳はまるで燃え尽きそうな炎のようだった。

「今夜だけでもいい」
彼女はゆっくりと立ち上がり、一段ずつ階段を降りてくる。
「私を……強く、求めてくれない？」

その言葉に、僕は思わず息を呑んだ。

魔王の娘。
世界を滅ぼす力を持つとされる存在。
人類の敵。
それなのに今、彼女の声はひどく脆くて、まるで普通の女の子みたいだった。

「どうして……僕なんかを？」
喉がカラカラで、言葉が掠れる。

リリアナは苦笑した。
「知らない。わからない。ただ……今日という日が、私にとって最後かもしれないって、そう思ったら急に怖くなったの」

彼女はもうすぐ目の前に立っていた。
距離が近すぎて、心臓がうるさい。

「父は明日、私を『完全覚醒』させるつもりなの」
「そうなったら、もう……今の私は消える。感情も、迷いも、全部なくなって、ただの『破壊の器』になる」

指先が、僕の頬に触れた。
冷たいのに、どこか熱を帯びている。

「だから……お願い」
リリアナの瞳が、初めて見るほど潤んでいた。
「今この瞬間だけでも、私を『リリアナ』として見て。
人間の女の子として、欲しがって。
愛おしがって。
――壊して欲しいくらい、強く求めて欲しい」

月が雲に隠れた。
部屋の中はさらに暗くなり、彼女の紅い瞳だけがぼんやりと光っている。

僕は、ゆっくりと息を吐いた。

「……わかった」

一歩踏み出す。
彼女の腰に手を回し、引き寄せる。
驚いたように目を見開くリリアナの唇に、自分の唇を重ねた。

それは、
世界の終わりを前にした、
たった一人の少女のための、
最後のわがままだった。

「今夜だけじゃない」
僕は囁くように言った。
「明日も、明後日も、できる限り……お前を、俺のものにする」

リリアナは一瞬、呆けたように僕を見上げた。
そして――

「……馬鹿」

小さく笑って、
彼女はぎゅっと僕の服を掴んだ。

「だったら……もっと、強く抱きしめてよ。
逃げられないくらいに」

その夜、古城の一室では、
魔王の娘が、初めて誰かに「愛されたい」と泣いた。

そして僕らは、
世界が終わるかもしれない明日のことを、
少しだけ忘れることにした。

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