### 銀の街の小さな乞食｜アクア−Devilの投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

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アクア−Devil

2026/01/04

### 銀の街の小さな乞食

エルドリア王国の首都、シルヴァリア。
銀色の塔が空を突き、魔法灯が夜を昼のように照らすこの街は、富と魔力が渦巻く場所だった。大理石の通りには、竜の鱗を編んだマントを羽織った貴族や、浮遊する買い物籠を従えた魔術師たちが行き交う。

その中心に、「黄金の果実亭」という巨大な食料品店があった。
店内はまさに夢の倉庫だ。空飛ぶリンゴが棚を回り、歌を歌うチーズが客を誘い、ひと噛みで若返るという蜜桃が山積みになっている。香りだけで腹が膨れるほど豊かで、訪れる者たちはみな財布を重くしていた。

そんな店の軒下に、ショーツィアはいた。

小さなエルフの少女。耳は短く折れ曲がり、種族の誇りである長い耳を失った証だった。ぼろぼろの外套をまとい、裸足で石畳に座る。年齢は十四か十五。瞳だけはまだ、深い森の色を残している。

彼女は今日も考えていた。

――こんなに美味しいものが並んでいる店で買い物できる人たちは、きっとお金をたくさん持っている。
――たくさん持っているなら、ほんの少し、私にくれたって平気なはずだ。

でも、現実は違った。

通りすがりの金持ちたちは、彼女を見ても目を逸らす。
施しをする時、彼らは貧しい農民と変わらない小さな銅貨を一枚、投げ捨てるように置いていく。それすら、気まぐれでしかない。

ショーツィアは決して手を出すだけではなかった。
彼女は必ず、最初にこう言った。

「お仕事、ありませんか？」

小さな声で、でもはっきり。
掃除でも、荷運びでも、魔法の実験台でも、何でもするつもりだった。働く方がずっと好きだった。物乞いなんて、肩身が狭くて嫌でたまらない。

けれど、返事はいつも同じだった。

「仕事？　ふん、乞食に仕事などあるものか」
「店の子はもう足りてるよ」
「エルフの落ちこぼれに用はない」

誰も雇ってくれない。

ある冬の夕暮れ。
雪がちらつく中、黄金の果実亭の扉が開いた。出てきたのは、深紅のローブを着た若い魔術師だった。銀の髪に青い瞳。腰には高位の証である星紋の杖。

彼はショーツィアの前で立ち止まった。

「お仕事、ありませんか？」

いつもの台詞を、彼女は反射的に口にした。

魔術師は少し驚いた顔をして、彼女を見下ろした。

「……本気で言ってるのか？」

ショーツィアは頷いた。
「はい。掃除でも、材料集めでも、なんでもします。物乞いより、働きたいんです」

魔術師はしばらく黙って彼女を見つめていた。それから、小さく笑った。

「面白い。名前は？」

「ショーツィアです」

「俺はレーヴァン。高等魔術院の三年生だ。実は、今、助手が一人足りなくて困ってる」

ショーツィアの耳が、ぴくりと動いた。

「助手……ですか？」

「ああ。危険な実験もある。報酬は少ないし、命の保証もない。それでもいいなら、ついて来い」

彼女は迷わなかった。
立ち上がり、ぼろ布で足の汚れを拭うと、レーヴァンの後ろに続いた。

黄金の果実亭の前を通り過ぎる時、ショーツィアはもう一度店内をちらりと見た。
あの眩暈がするほどの豊かさは、もう遠い世界のもののように思えた。

でも、胸の奥に小さな火が灯った。

――働く。
――自分の手で、何かを生み出す。

それだけで十分だった。

シルヴァリアの夜空に、魔法灯が瞬く。
小さなエルフの少女は、初めて、自分の足で歩き始めた。
まだ先は見えない。けれど、もう物乞いではない。

これから始まる物語は、きっと、彼女自身のものだ。