「タンク（Tank）」と「戦車（せんしゃ）」は、現代の軍事用車両を指す場合は基本的に同じものを指しますが、「戦車」は古代の「チャリオット（戦車）」も含む広い概念で、英語の「tank」が転じて現在の「戦車」を指すようになった経緯があります。現代の「タンク」は、「戦車」の英語名であり、元々は開発中の兵器を隠すための偽名（水槽＝tank）から来ているのが特徴です。

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臼井優

2025/12/31

「タンク（Tank）」と「戦車（せんしゃ）」は、現代の軍事用車両を指す場合は基本的に同じものを指しますが、「戦車」は古代の「チャリオット（戦車）」も含む広い概念で、英語の「tank」が転じて現在の「戦車」を指すようになった経緯があります。現代の「タンク」は、「戦車」の英語名であり、元々は開発中の兵器を隠すための偽名（水槽＝tank）から来ているのが特徴です。
「タンク」と「戦車」の語源と意味
戦車（せんしゃ）:
古代: 馬が引く「チャリオット（戦車）」を指す言葉でした。
現代: 1916年頃にイギリスで開発された、装甲を施し無限軌道で走る「現代の戦車」を指します。
タンク（Tank）:
語源: 第一次世界大戦中、イギリスが開発した新兵器（戦車）の正体を隠すため、「水槽（tank）」と偽って輸送したことから、この名前が定着しました。
現代: 英語圏では現代の戦車を「Tank」と呼び、それが日本にも「タンク」として入ってきました。
現代における使い分け
「戦車」: 日本語の総称。古代のチャリオットから現代の装甲戦闘車両まで含む広い概念。
「タンク」:
現代の「戦車」そのものを指す英語由来の言葉。
ゲームなどで「HP（耐久力）が高い壁役のキャラクター」を指す比喩表現としても使われます（戦車の役割になぞらえて）。
つまり、「タンク」は現代戦車の開発過程で生まれた言葉であり、現代においては「戦車」とほぼ同義ですが、「戦車」という言葉自体はより歴史的に広い意味を持つ、という関係性です。

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