「知らしむべからず、よらしむべし」は『論語』からの言葉で、「人民（民衆）を為政者の施政に従わせることはできるが、その理由や道理（なぜそうするのか）まで理解させることは難しい」という意味で、元々は「民は従うが、理解は難しい」という現実を述べたものですが、江戸時代以降は「人民に理由を教える必要はない」という政治原理として誤解・利用され、現代ではその解釈が再考されています。

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臼井優

2025/12/31

「知らしむべからず、よらしむべし」は『論語』からの言葉で、「人民（民衆）を為政者の施政に従わせることはできるが、その理由や道理（なぜそうするのか）まで理解させることは難しい」という意味で、元々は「民は従うが、理解は難しい」という現実を述べたものですが、江戸時代以降は「人民に理由を教える必要はない」という政治原理として誤解・利用され、現代ではその解釈が再考されています。
言葉の本来の意味（『論語』泰伯篇より）
「民は之に由らしむべし、之を知らしむべからず」（民はこれに従うべきであり、これを理解させるべきではない）。
意味: 人々は（為政者の）政策に従って行動させることはできても、その政策の複雑な背景や深い道理まで、一般の民衆に完全に理解させることは非常に困難である、という現実を指摘しています。
歴史的な解釈と現代の再考
江戸時代の解釈: 「人民は分からなくても、言われた通りにすればよい」という、為政者中心の政治原理として使われました。
渋沢栄一などによる再考: 「禁止」の意味ではなく、「（多くの民衆に）説明しても理解は難しいから、信頼して従ってもらうしかない」という、為政者側の苦労や民衆の限界を示唆する言葉だと解釈されています。
現代の視点: 情報化社会では「知らしめない」は通じず、むしろ「理解させる努力（情報提供と説明責任）をすべきだ」という「知らしめて而して由らしむべし」という解釈も生まれています。
この言葉は、単に民衆を黙らせるという意味ではなく、「統治の難しさ」や「民衆の理解力には限界があること」を説いたもので、時代と共にその解釈が変化してきた点が重要です。

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