「鶏鳴狗盗（けいめいくとう）」と「函谷関（かんこくかん）」は、『史記』に由来する中国の故事で、斉の孟嘗君（もうしょうくん）が、秦の昭王に捕らえられて殺されそうになった際、食客（家来）の「鶏の鳴き真似が得意な者」と「犬のように盗みをする者（狗盗）」の助けを借り、夜中に函谷関（秦の関所）の門を鶏の鳴き声で開けさせて脱出・帰還したという有名なエピソードです。この話から、「鶏鳴狗盗」は「つまらない技能でも役に立つことがある」「卑しい技能」といった意味で使われ、清少納言の和歌にも引用されています。

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臼井優

2025/12/30

「鶏鳴狗盗（けいめいくとう）」と「函谷関（かんこくかん）」は、『史記』に由来する中国の故事で、斉の孟嘗君（もうしょうくん）が、秦の昭王に捕らえられて殺されそうになった際、食客（家来）の「鶏の鳴き真似が得意な者」と「犬のように盗みをする者（狗盗）」の助けを借り、夜中に函谷関（秦の関所）の門を鶏の鳴き声で開けさせて脱出・帰還したという有名なエピソードです。この話から、「鶏鳴狗盗」は「つまらない技能でも役に立つことがある」「卑しい技能」といった意味で使われ、清少納言の和歌にも引用されています。
故事のあらすじ
状況: 孟嘗君が秦の宰相に招かれるが、疑われ幽閉される。
脱出計画: 寵姫（ちょうき）の好物（白狐の毛皮）を犬の盗みの上手い者に盗ませて贈ると、寵姫が助言。さらに、脱出の際、門が夜中で開かないため、鶏の鳴き真似が得意な食客が朝と偽り、番兵を騙して門を開けさせる。
結果: 函谷関を無事通過し、斉に帰還できた。
「鶏鳴狗盗」の意味
本来の意味: 鶏の鳴き真似や犬のように盗みをするような、つまらない、卑しい技能。
転じた意味: どんな些細な技能でも、いざという時に役に立つことがあるという教訓。
「函谷関」の重要性
中国・河南省にあった、秦の東方防衛の要衝。
谷が箱（函）の底のようだから「函谷関」と名付けられた。
この関所を突破したことが、孟嘗君の脱出劇のハイライト。
関連する人物・作品
孟嘗君: 中国戦国時代の斉の政治家。
清少納言: 『枕草子』でこの故事に触れ、和歌にも詠んだ。
『史記』: この故事の典拠となる歴史書。
このエピソードは、日本では『枕草子』や『百人一首』を通じて広く知られています。