「脳内麻薬」とは、モルヒネなどの麻薬と似た作用を持つ、脳内で自然に生成される化学物質の俗称です。正式には神経伝達物質やホルモンの一種で、快感や幸福感、強力な鎮痛作用をもたらし、ストレスを和らげる働きがあります。

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臼井優

2025/12/25

「脳内麻薬」とは、モルヒネなどの麻薬と似た作用を持つ、脳内で自然に生成される化学物質の俗称です。正式には神経伝達物質やホルモンの一種で、快感や幸福感、強力な鎮痛作用をもたらし、ストレスを和らげる働きがあります。
主な種類と作用
「脳内麻薬」と呼ばれる代表的な物質には、以下のようなものがあります。
β-エンドルフィン: 最もよく知られた「脳内麻薬」で、モルヒネの数倍から数十倍の鎮痛作用や気分の高揚作用があります。運動後の爽快感（ランナーズハイ）、サウナで「整う」状態、美味しいものを食べた時などに分泌されます。
ドーパミン: 快感や報酬と深く関わる神経伝達物質で、モチベーションを高める働きがあります。薬物依存の形成にも関与することが知られています。
オキシトシン: ストレス軽減や鎮痛作用に関与し、他の「幸せホルモン」と連携して働きます。
エンケファリン、アドレナリン、ノルアドレナリン: これらも広義には脳内麻薬に含まれ、それぞれ疲労回復や鎮痛などに関係しています。
健康への影響
脳内麻薬は、体が環境に適応し、正常な恒常性を維持するために必要な役割を果たしています。
メリット: 適度な分泌は、痛みやストレスを和らげ、幸福感や満足感をもたらし、免疫力を高める効果が期待できます。
注意点: 通常、体内で分泌される量は必要最小限であり、中毒になることはありません。しかし、不適切な方法で過剰に分泌を促したり、外部からの麻薬物質を摂取したりすると、依存症やその他の健康障害のリスクがあります。
「脳内麻薬」は、私たちの心身の健康を支える重要な内部メカニズムの一部です。

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