私が20歳になる前位にブーツカットジーンズがすごく流行って

【連続GRAVITY小説】
〜Gravity-Link〜

第十三話：共鳴、あるいは奇跡の呼び名

【あきっくすルーム / 23:30 】
　その日のルームは、不思議と凪のような穏やかな空気に包まれていた。
　あきっくすは、手元のスマートフォンを握りしめる。画面の向こうには、何も知らないもちこさんとけーぞーさんが、いつものように穏やかな言葉を交わしている。
　あきっくすは、わざと、けれど震える声を抑えて、ある「問い」を投げかけた。
「……皆さんは、人生でたった一度だけ言葉を交わした人で、どうしても忘れられない人っていますか？」
　少しの沈黙の後、もちこさんがどこか遠くを見るような声で口を開いた。
『……います。数年前、雨の日に立ち寄った小さなギャラリーで。迷っていた私に「そのカップは、あなたを許してくれますよ」と声をかけてくれた、スタッフの女性。あの時の言葉が、今の私の支えなんです』
　その瞬間、スピーカー越しに、けーぞーさんが小さく息を呑む音が聞こえた。
【震える声、重なる記憶】
　ルームのログが、一瞬だけ止まる。
　テスターさんからあきっくすにだけ、リアクションの「！」が届いた。
　
　けーぞーさんの返信は、いつもより少しだけ遅かった。けれど、ようやく発せられた彼女の声は、これまでに聞いたことがないほど微かに震えていた。
『……もちこさん。その時、あなた……「雨の日の珈琲は、自分を許す味だ」って、泣きそうな顔で笑いませんでしたか？』
　今度は、もちこさんが息を止める番だった。
『……え？どうして、それを……。私、誰にも言っていないはずなのに』
　けーぞーさんは、今度ははっきりと、溢れ出す感情を隠さずに言葉を繋いだ。
『私、ずっと探していたんです。あの日、私の拙い展示に、誰よりも深い理解を示してくれたあのお客さん。……あなただったんですね。ずっと、すぐ隣にいたんですね、もちこさん』
【溢れ出す感情の渦】
『あ……！』
　もちこさんの声が詰まる。それは、数年の時を超えて、バラバラだったパズルのピースが完璧に噛み合った瞬間の、歓喜と驚きが混ざった溜息だった。
　あきっくすは、溢れそうになる涙を堪えながら、そっとマイクをオンにする。
「……お帰りなさい、二人とも。ここは、再会の場所だったのかもしれませんね」
　画面の中で、テスターさんが静かに、何度もリアクションの拍手を送っている。
　顔は見えない。声と文字だけの繋がり。
　けれど、今のこのルームには、確かにあの雨の日のギャラリーと同じ、温かな光が満ちていた。
　あきっくすは、けーぞーさんの震える声を聴きながら、胸の奥が熱くなるのを感じていた。
（運命は、本当にあるんだ。そして僕は……その一部になれたんだ）
（つづく）

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