平等院鳳凰堂にて｜マサヤス龍之介の投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

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マサヤス龍之介

2025/11/04

平等院鳳凰堂にて

宇治市は京都の南に位置し、大阪からも車で行き易い。この連休の中日に10円玉の裏に刻印されている世界遺産『平等院鳳凰堂』を拝観してきた。昨年の大河ドラマ『光る君へ』ゆかりの地でもあるが、番組で主人公吉高由里子演じる紫式部の淡いラブストーリーの相手役柄本佑演じる藤原道長の別荘地『宇治殿(うじどの)』だったこの地に道長の長男藤原頼通(ドラマでは渡邉圭祐が演じる)が、1052年（永承7年）に「園城寺」（おんじょうじ：天台宗の寺院、現在の滋賀県大津市）の末寺となる平等院として創建した、とある。
平安時代中期から末期にかけて人々に広まり始めた「末法思想」（まっぽうしそう）に端を発している。これまでに普及されてきた仏教は、現世での救済を求めるものでしたが、末法思想は「釈迦が入滅［にゅうめつ：悟りに入ること］してから2,000年後は、釈迦の教えだけが残り、悟りも得られなくなる」といった考えで、平等院が創建された1052年（永承7年）は、まさに釈迦の入滅2,000年目と推定された年であった。末法思想や浄土思想の考えを持っていた藤原頼通も、もともと祀っていた「大日如来」（だいにちにょらい）から「阿弥陀如来」（あみだにょらい）坐像を本尊にしようと、本堂（本尊を安置する場所）を建立。それが今日も残る平等院鳳凰堂である。
さらに貧困と治安の乱れ、度重なる疫病による不安から、現世では救済されないと考えた人々は来世に救いを求め始める。末法思想によって生まれたのが、来世に救済を求める「浄土思想」（じょうどしそう）であった。
藤原氏の財力を示す絢爛豪華な寺院だった平等院だが、平安時代の末期には戦乱に巻き込まれる。

1180年（治承4年）に「以仁王」（もちひとおう）による挙兵が起きた際、以仁王方の武将「源頼政」（みなもとのよりまさ）が「宇治橋合戦」で敗れ、平等院内の「扇の芝」（おうぎのしば）で自害。

そして1184年（寿永3年）には、平等院の傍を流れる川で「源義経」（みなもとのよしつね）と「木曽義仲」（きそよしなか）の軍による「宇治川の戦い」が起きて、以後も1221年（承久3年）に起きた「承久の乱」の際、平等院には鎌倉幕府軍の総大将「北条泰時」（ほうじょうやすとき）と、その叔父「北条時房」（ほうじょうときふさ）の本陣が置かれ、その付近で相手方となる「後鳥羽上皇」（ごとばじょうこう）軍との合戦が行われたし、室町時代末期の1485年（文明17年）となる頃には、農民らが平等院に集まる「山城の国一揆」（やましろのくにいっき）が発生し、平等院は一気に荒廃。園城寺側も平等院の管理を放棄してしまう。

それが江戸時代の1654年（承応3年）に、天台宗の塔頭（たっちゅう：単立寺院）となる「最勝院」（けいしょういん）が平等院内に建立され、同院に移った僧によって平等院は再び活気を取り戻したのであった。
平等院鳳凰堂は、本尊・阿弥陀如来を安置する場所で、国宝に指定されているお堂である。鳳凰堂を正面から見た姿が、まるで翼を広げた鳥のように見えたことから「鳳凰」と名付けたとも伝わる。平等院鳳凰堂は、池に浮かぶように中堂（本尊を安置した中央の建物）が建ち、それぞれ北翼廊（きたよくろう）、南翼廊（みなみよくろう）があり、中堂の背後に接続して尾廊（びろう）が建つ4棟からなる造りであり、今回は4棟すべてを写真に納めることが出来た。