こんばんは[にこやか]土曜日｜m@ruの投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

かつてゲームセンターは不良の溜まり場だった。

そこに僕たち少数のオタクがまじっていたのだ。

カツアゲされることもあったが、それでもゲームをやりたい気持ちが勝った。

店内には女の子や家族連れは全くいない。プリクラやUFOキャッチャーのまだなかった頃だ。

中学の頃、大人気の「グラディウス」や「魔界村」といったゲームに夢中になっていた。

当時はゲームセンターにもキャラの立った人が多く、そういう人にはあだ名が付けられていた。

ショットボタンを両手で交互に打つ「イーグルショット」を使う【師匠】。

学ランのボタンをいつも全開にしてプレイしている【マメ】。

上半身を限界まで前倒しにしてプレイしている【神様】。

これらのプレイヤーはみな天才であり、この人たちがプレイしていると決まってギャラリーが集まった。

不良の溜まり場なので、ケンカもしょっちゅうだった。

タバコの煙を吹きかけられることもあった。因縁を付けられて、殴られたこともある。

それでも中学生の頃の僕はゲームセンターに行くのをやめなかった。居場所がなかったのだ。

駄菓子やカップラーメンを食べられる、駄菓子屋のゲームセンターもあった。

ゲームしながら食べるカップラーメンは最高だ。買った人はみな得意になって食べたものだ。

しかし一番人気があったのはフライドポテトだ。

マヨネーズかケチャップを選んでかけることができたが、誰もがマヨネーズをかけて食べていた。

マヨネーズが最高にうまかったし、これ以外の選択肢はなかった。

たまにケチャップをかけているやつがいたが、マヨネーズが切れていたか、頭がおかしいかのどっちかだろうということになった。

友達がカツアゲにあっていて、勇気を出してそれを助けたことがある。

僕は3人がかりでボコボコに殴られてしまった。

しかし友達は解放されて、一緒に帰ることになった。

帰り道、お互いまだ家には帰りたくなくて、自転車をどこまでもどこまでも走らせた。

きれいな夕焼けだったのを憶えている。