アポートシスは、細胞が特定の条件下で自発的に死ぬ過程を指します。これは、細胞が損傷を受けたり、機能が正常でなくなったりしたときに、体が健康を保つために行う重要なメカニズムです。以下にアポートシスの主な特徴をまとめます。 定義: アポートシスは、プログラムされた細胞死とも呼ばれ、細胞が自らの死を選択するプロセスです。 役割: 体内の不要な細胞や損傷した細胞を排除し、組織の健康を維持します。例えば、発生過程や免疫応答において重要な役割を果たします。 メカニズム: アポートシスは、特定のシグナルによって引き起こされ、細胞内の酵素が活性化されることで進行します。これにより、細胞の構造が崩壊し、最終的には細胞が死に至ります。 病気との関連: アポートシスの異常は、がんや神経変性疾患などの病気に関与しています。細胞が適切に死なない場合、異常な細胞が増殖することがあります。 このように、アポートシスは生物の健康にとって非常に重要なプロセスです。