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金剛力士立像（仁王像）は仏教の守護神で、力強い筋肉質の姿が特徴ですが、その造形には相撲の力士の姿やポーズが影響しており、特に鎌倉時代の運慶・快慶による東大寺南大門仁王像は、当時の相撲の力士をモデルにしたという説が有力で、その力強さやユーモラスな表情は、日本の力士（すもうびと）の姿と結びつき、現代の相撲にも親しみやすさや健康祈願の対象として影響を与えています。
金剛力士像と相撲のつながり
力士のモデル: 運慶らの金剛力士像は、口髭をたくわえ、筋肉隆々で、歯を見せて下唇を噛むなど、当時の力士の風貌やポーズを写しており、親しみやすい「力士（すもうびと）」の姿として造形されました。
守護神と力士: 金剛力士は仏敵を威圧する武神であり、寺院の山門を守る「ガードマン」の役割をしますが、その力強い姿が、健康・健脚・力強さの象徴として、相撲の力士像と共通する意味合いを持ちます。
阿形・吽形のポーズ: 右手に拳を下向きに突き出し、左手を胸前に構えるポーズは、力士の構え（立ち合い前の体勢）にも通じるものがあり、威厳と迫力を生んでいます。
伝統と現代: 仏教伝来の守護神である金剛力士像の力強い姿は、日本の土着の力比べの文化である相撲と融合し、鎌倉時代以降、力士像として親しまれるようになり、現代の相撲のイメージにも繋がっています。
具体例
東大寺南大門の仁王像: 鎌倉時代の仏師・運慶らが、当時の力士をモデルに、筋肉の隆起や血管まで細かく表現した、力強い傑作として知られています。
現代の金剛力士像: 彫刻家が大横綱・北の湖関をモデルに制作した総持寺の仁王像など、現代でも相撲力士をモデルにした金剛力士像が制作されることがあります。
このように、金剛力士像は単なる仏教の守護神に留まらず、日本の力士文化や相撲の力強さと密接に結びつき、その姿は時代を超えて人々に親しまれています。