書類の整理してたら、娘が保育園児の時に工作した作品が出て来た！

「東大が当たり前」という環境は、子ども心にかなりのプレッシャーじゃなかったですか？　

千秋さん：プレッシャーでしたよ。だから、中1で盛大な反抗期がきました。塾をサボって、親に「うるさい！」「クソババア」って暴言を吐いて。でも、不思議と「超えてはいけない一線」は守っていました。たとえ周りがやっていても、人を傷つけたり、法に触れるようなことは絶対にしない。そこは親の教えが染みついていたんでしょうね。

── お父さんは大企業の社長で、ご親戚もエリート揃い。世間から見れば、経済的にも何不自由ない環境です。一般的に、そうした環境ではなかなかハングリー精神が育ちにくいように思うのですが、千秋さんは浮き沈みの激しい芸能界で長年サバイバルし続け、実業家としても果敢に挑んでこられました。その「雑草のような強さ」はいったいどこから来ているのでしょうか？

千秋さん：やっぱりコンプレックスはすごくありました。親戚で私だけが落ちこぼれで、しかも芸能界に入っちゃったものだから、一族のなかでは色物扱いだったと思います。「東大に行くと思ってたのに、よくわからない短大に入って、しかも芸能界に入っちゃって…」みたいな落胆ムードがあって、「両親が子育てに失敗した」という目で見られているのも感じていました。

「親戚だということは言わないで」と口止めされたくらいです。だからこそ、「みんなを見返したい」「学歴がある人たちよりも絶対に成功したい」みたいな思いが強かったんだと思います。

いっぽうで、東大に行ったいとこたちがどれだけ勉強をしていたか、その凄さを間近で見て知っているだけに「私はそこから逃げてしまった」という自覚もありました。だからほかのことで頑張らなくてはいけない。「学歴がすべてじゃなくて、こういう方法だってあるもん！」というのを、親や親族に見せたいというか、認めてもらいたい一心でした。そうやって必死にもがき続けているうちに、いろんなことに挑戦する癖がついたんだと思います。