今は臨月妊婦だから散歩するとすぐお腹張って痛くなっちゃうから行ってないけど、隣のトトロに出てきそうな木だらけでもぐって通れそうな道が好き🤤どんぐり拾ったり

【連続GRAVITY小説】
〜Gravity-Link〜

第十一話：引力の正体

【あきっくすのデスク / 深夜】
　ルームを閉じた直後、画面の隅で震えた一通の通知。送り主は、先ほどまでルームで穏やかに相槌を打っていた「テスター」さんだった。
『あきっくすさん、夜分にすみません。今日のもちこさんとけーぞーさんの話を聞いていて、どうしてもお伝えしたくなって……。少し、僕の記憶を探ってみてもいいですか？』
　あきっくすは、キーボードを叩く手を止めた。
　テスターさんのその言葉には、いつもの冷静な彼とは違う、どこか熱を帯びた響きがあった。
【数分後、届いた二通目のメッセージ】
『先日、新潟でけーぞーさんと実際にお会いした時。初めて会った気がしなかったのは、ネットの付き合いが長いからだと思っていました。でも、さっきもちこさんが語った「数年前のギャラリー」の話を聞いて、繋がったんです。……僕も、あの場所にいた。そして、そこで誰かと短い言葉を交わした記憶があるんです』
　あきっくすは息を呑んだ。
　あの日、テスターさんが新潟のホテルでけーぞーさんと対面した時に感じた「正体不明の懐かしさ」。それは、画面越しの文字のやり取り以前の、もっと深い、肌で感じた「温度」の記憶だったのかもしれない。
（もし、あのギャラリーに、テスターさんも、もちこさんも、けーぞーさんもいたのだとしたら……）
　あきっくすは、自分のタイムラインに並ぶ三人のアイコンを見つめた。
　そこには、声も顔も知らないはずの三人を、目に見えない糸が手繰り寄せているような、奇妙で、けれど胸が熱くなるような引力が働いていた。
【あきっくすの心情】
　ふと、けーぞーさんの言葉を思い出す。
　彼女は、あきっくすに対してだけは、時折、他の誰にも見せないような、柔らかく、少しだけ甘えるような言葉を選ぶことがある。
（けーぞーさんが、このルームを選んでくれたことも。僕の言葉を「懐かしい」と言ってくれたことも……。全部、偶然じゃないのかも、なんて）
　そんな自惚（うぬぼ）れに近い想いが、あきっくすの胸をかすめる。
　もし、過去のどこかですれ違っていた彼らが、今、自分の周りに集まっているのだとしたら。それは、自分もまた、その「失われた記憶の輪」の一部なのではないか。
　あきっくすは、テスターさんへの返信にこう綴った。
『テスターさん、ゆっくりで大丈夫です。その記憶が、どんな色をしていたのか……また今度、教えてください。僕も、もう少しこの「予感」を大切にしてみたいと思います』
　スマホを置き、背もたれに深く体を預ける。
　新潟の雪夜に想いを馳せるけーぞー。どこか静かな場所で、過去を振り返っているであろうもちこ。
　繋がっていないはずの点と点が、今、あきっくすという場所を介して、一つの物語になろうとしていた。

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