インターネット普及率か…一般ではなくゲーム・オタク界隈では、2001~2002年にラグナロクオンラインが知れ渡ったあたりじゃないかなー。UO・DiabloやPSOですでにオンラインマルチやってたけど、ネットに疎い層まで引き込んだのはRO以降の無料ベータラッシュだったと思う。