朝から幸せだよおりゃー｜らかの投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

【連続GRAVITY小説】
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第五話：一粒の熱、白銀の伝言

　会津の夜は、すべてを白く塗りつぶす雪の中にあった。
　まぁずにょんは、納屋の冷えた空気の中で、最後の一袋を丁寧に紐で結んだ。その手は、土と厳しい冬を生きる男の厚みがある。彼はスマートフォンを手に取り、あきっくすのルームで出会った「あの人」の言葉を思い出していた。
『明日、届きますように』
　短く添えられたメッセージは、雪を溶かすほどではないが、彼の胸を小さく灯していた。
　一方、栃木のオフィス。深夜、誰もいないフロアでYukari🦁ฅは、冷え切った缶コーヒーをデスクに置いていた。目の前のモニターには、冷たい数字の羅列。
「……疲れたな」
　そう呟いた彼女の耳に、待ち望んでいた「大好きな二人の声」が届く。あきっくすのルームの隅で、きびともちこが並んで座っているような、穏やかな空気感。
「もちこさん、見て。まぁずにょんさんの投稿、雪がとっても綺麗……。あの中にお米が詰まってるんだね」
　きびが、うっとりとした、けれどどこか茶目っ気のある声で話しかける。
「本当ね、きびさん。まるで宝箱みたい。Yukariさんのところに、あの雪の白さも一緒に届くといいわね」
　もちこが、きびの言葉を包み込むように優しく返す。
「ふふ、Yukariさん、きっと今頃お仕事頑張ってるかな？あのお米を食べたら、絶対に元気になっちゃいますよ」
「ええ、きびさん。Yukariさんのことだから、きっと涙が出るくらい喜んでくださるわ。楽しみね」
　二人のやり取りは、まるで冬の陽だまりのようだった。都会の鉄の匂いに囲まれたYukariにとって、その会話は凍えた指先を温める暖炉そのものだった。
　数日後。Yukariの自宅の食卓には、炊きたての真っ白な米があった。
　一口。噛みしめた瞬間、彼女の目から不意に涙がこぼれ、米粒の上に落ちた。
「……甘い」
　それは、数字や契約では決して得られない、人間が本来持っている「温度」だった。
　彼女はすぐさま、あきっくすのルームに駆け込み、不器用ながらも精一杯の言葉を打ち込んだ。
『まぁずにょんさん、届きました。私、……生きててよかった』
　その言葉がルームに流れた瞬間、きびともちこが同時に歓声を上げ、あきっくすは静かに微笑んだ。
　自分の作ったこの「場所」が、誰かの生命線を繋ぎ止める場所（グラビティ）になり始めていることを、確信しながら。
（つづく）

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