四天王の中でプレインズウォーカーに唯一目覚めたか？

保育の仕事に携わって約60年
この間健常児以外にも
障害を持って生まれた子など
いろいろな子を預かってきました

しかし入園希望を
断ったことはありません
保育は命を預かる仕事です
常に命懸けで臨んできました

それだけに一人の人生が
花開いた時の喜びは
それまでの苦労を
忘れさせてくれるものです

私は一度大声をあげて
泣いたことがあります

さくら保育園を
立ち上げて間もない頃
骨と皮だけのように
痩せこけた乳児をある事情で
預かることになりました

その乳児を私は
毎晩抱きしめて眠らせ
その子もまた私を
とても慕うようになりました

ところが年長になった時
その子の父親が突然来て
連れて帰ったのです
親権がある以上
どうしようもありません

体が引き裂かれるようでした
グッと我慢したものの
ついに堪えきれなくなって
我が家に帰り人知れず
大声で泣いたのです

その子が久々に園に
顔を出してくれたのは
中学生の時でした
以来時々園を訪れては園児と
遊んでくれるようになりました

さらに時を経て成人した彼から
結婚するので主賓の席に
座ってほしいと連絡が入りました

私は喜んで出席しスピーチでは
私が大泣きした時の話をしました

彼は私の話を
神妙な表情で聞いていましたが
式が終わり皆を見送るや
私に駆けより抱きついて
泣きじゃくるのです

彼の奥さんも泣いていました
長年の胸のつかえが
取れたのに違いありません

いつまでも私の心に残る
さわやかな思い出の一つです

保育の60年を振り返る時
つくづく感じるのは
幼いうちから見るもの聞くもの
触れるものは最高のものを
提供したいという思いです

それは保育の環境だけに限らず
子どもたちに心からの
褒め言葉と最高の愛情を
注いであげることです

そうすればその子の人生は
必ず豊かになることでしょう

#斎藤公子
#藤尾秀昭
#365人の人間学の教科書